Le talonneur sud-africain Bongi Mbonambi fait l’objet d’une enquête interne aux Springboks pour injure raciale présumée envers l’Anglais Tom Curry lors de la demi-finale du Mondial de rugby samedi, a indiqué l’encadrement sud-africain dimanche.
Durant la rencontre remportée par les Springboks (16-15) au Stade de France, Mbonambi aurait traité Curry de « c*** de Blanc ».
Après environ une demi-heure de jeu, le troisième ligne aile anglais a rapporté les faits à l’arbitre Ben O’Keefe, lui demandant ce qu’il devait répondre. « Rien, s’il vous plaît », lui a dit O’Keefe.
« Nous sommes au courant de l’allégation, que nous prenons très au sérieux », a déclaré la fédération sud-africaine de rugby dimanche, précisant être « en train d’examiner les preuves disponibles ».
Après le match, lorsqu’on lui a demandé si des propos de Mbonambi lui avaient posé problème, Curry a répondu: « ouais », ajoutant que « ce n'(était) pas la peine d’en parler ». Le talonneur sud-africain semble avoir refusé de lui serrer la main au coup de sifflet final.
Les Anglais ont jusqu’à lundi matin pour saisir les autorités du rugby.
Mbonambi est le seul talonneur de métier du groupe sud-africain depuis la blessure de Malcom Marx, qui a été remplacé numériquement par l’ouvreur Handré Pollard.
Des sanctions sont rarement prises contre des joueurs pour des paroles prononcées sur le terrain. En 2016, l’Anglais Joe Marler avait toutefois été suspendu deux matches pour des propos adressés au Gallois Samson Lee. L’année précédente, le Sud-Africain Jacques Potgieger avait reçu une amende pour une insulte homophobe lors d’un match de Super Rugby.
L’Afrique du Sud affrontera la Nouvelle-Zélande samedi pour tenter de décrocher un quatrième titre mondial.
