Montpellier vient de signer un succès capital en Top 14 face à Bordeaux-Bègles (28-24). Cette deuxième victoire consécutive replace le club dans la course au top 6. Elle conforte aussi le projet porté par Joan Caudullo. Le manager héraultais a reconnu être « passé par toutes les émotions » au cours d’un après-midi tendu. Son équipe a d’abord maîtrisé les débats avant de se faire peur, puis de réagir pour s’imposer. Pour lui, cette série, entamée par un 28-0 à Perpignan puis confirmée contre l’UBB, valide une progression patiente. « On est en ordre de marche pour atteindre nos objectifs. Mais cela prend du temps », rappelle-t-il.
Un match sous tension et une réaction attendue
Face à Bordeaux, Montpellier a réalisé une première période pleine de réalisme. Dès que les Héraultais tenaient le ballon dans le camp adverse, ils mettaient l’UBB en difficulté. Ils creusaient ainsi l’écart au score. Pourtant, malgré cette avance, quelques signaux d’alerte apparaissaient déjà. Les Bordelais parvenaient en effet à franchir régulièrement le rideau défensif.
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Joan Caudullo a admis ce point de vigilance, tout en rappelant la solidité de son équipe. « On a une bonne défense, la première défense du championnat. On a réussi à rattraper des coups grâce à nos bons joueurs de rugby et notre organisation en défense. » La deuxième mi-temps a toutefois été plus compliquée. L’équipe « déjoue », « a peur » et multiplie les longues passes, frôlant à trois reprises l’interception.
Montpellier se fait remonter, mais trouve la force mentale pour reprendre la main et conserver la victoire. « C’est peut-être la première fois de la saison où on se fait remonter au score et qu’on a la force de réagir pour gagner ce match. C’est positif », insiste le manager. Il voit dans cette capacité de réaction un signe fort pour la suite de la saison.
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Montpellier, un projet structuré autour de leaders
Au-delà du résultat, Joan Caudullo insiste sur la notion de projet, centrale dans le discours autour de Montpellier. Il rappelle que ces deux rencontres, à Perpignan puis contre l’UBB, avaient été préparées comme de véritables « matchs de phase finale ». L’objectif était double : décrocher une première victoire à l’extérieur avec bonus offensif, puis enchaîner par un deuxième succès. Mission accomplie, donc, pour le staff et le groupe.
Le manager souligne que cette progression repose sur des étapes clairement identifiées. Il met en avant l’implication de ses joueurs. « Les joueurs sont à bloc dans ce projet-là, il faut des étapes et aujourd’hui, je trouve que les joueurs ont montré des valeurs et qu’ils avaient envie de vivre de belles choses. » Par conséquent, il estime que le groupe avance dans la bonne direction.
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Dans cette construction, Lenni Nouchi occupe une place particulière. Caudullo le décrit comme « la pierre angulaire » du projet. Nouchi a été nommé capitaine même s’il « n’en est pas encore tout à fait un », car l’équipe doit se bâtir autour de lui. Le manager loue un joueur qui « fait des différences » et qui « mérite de porter le maillot de l’équipe de France ».
Il souligne aussi que Nouchi a « énormément progressé, surtout physiquement ». Ce bond en avant s’explique par un travail intense, mené sur la durée. Selon Caudullo, cet investissement justifie aujourd’hui ses prestations de haute qualité. Ainsi, le projet de Montpellier se structure clairement autour de ce leader désigné.
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Objectif top 6 et pression permanente à Montpellier
Avec cette série de deux victoires, Montpellier reste dans les clous de son objectif de top 6. Joan Caudullo l’affirme : « On est en ordre de marche pour atteindre nos objectifs. » Il rappelle toutefois que rien n’est acquis et que la pression reste constante. « On a des paliers à franchir, mais la pression est là chaque week-end et elle le sera encore jusqu’au bout. »
Le manager assure ne pas se sentir en danger malgré les rumeurs. « J’entends des bruits, je lis des choses, mais moi je ne suis pas en difficulté. J’ai un staff et des joueurs qui sont à fond derrière moi. » Il insiste sur la qualité du travail fourni au quotidien. « On travaille bien, je vois des choses passer, je lis des choses, je vous promets qu’on travaille bien toutes les semaines. »
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La suite passera par une nouvelle étape déjà ciblée. Le staff prépare désormais le prochain rendez-vous contre Castres, dans trois semaines. Ce match sera abordé dans la continuité de ce cycle positif. Au final, Montpellier veut profiter de cette dynamique pour consolider son projet et rester pleinement en course pour le top 6.
Pour résumer : en dominant Bordeaux après un succès net à Perpignan, Montpellier confirme une dynamique ascendante et un projet assumé par Joan Caudullo. Ce projet est construit autour de leaders comme Lenni Nouchi, avec en ligne de mire le top 6. Le club veut franchir, semaine après semaine, les paliers nécessaires malgré une pression permanente.
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