Stade Toulousain : la blessure de Juan Cruz Mallia avec l’Argentine tombe au plus mauvais moment pour le club, alors que se profile une période charnière de la saison marquée par le Tournoi des Six Nations et ses nombreux doublons. Le trois-quarts argentin, élément majeur de l’effectif toulousain, souffre d’une lésion post-traumatique du ligament croisé antérieur du genou droit après un plaquage à retardement lors du test-match entre l’Angleterre et l’Argentine, remporté 27-23 par le XV de la Rose. Cette indisponibilité, dont la durée n’a pas encore été précisée par la sélection argentine, menace directement l’équilibre d’un leader du Top 14 déjà très sollicité par les fenêtres internationales.
Un plaquage controversé qui change tout
Lors du dernier match de la tournée de novembre entre l’Angleterre et l’Argentine, Juan Cruz Mallia, aligné à l’arrière avec le numéro 15 des Pumas, tente de dégager son camp à la 75e minute. Alors qu’il vient d’effectuer son renvoi au pied, il subit un plaquage avec un long temps de retard de la part du troisième ligne anglais Tom Curry. Le choc provoque immédiatement l’inquiétude, et le joueur sort entouré par deux membres du staff médical, avec une grosse poche de glace autour du genou droit. Ensuite, le communiqué médical de l’Albiceleste tombe et évoque une « lésion post-traumatique du ligament antérieur du genou droit ». Aucune indication supplémentaire ne filtre, ni sur une éventuelle opération, ni sur la durée de son absence. Le geste de Curry enflamme alors la fin de rencontre, et les réactions se multiplient dans les heures qui suivent. Le sélectionneur argentin Felipe Contepomi estime que l’Anglais a « détruit le genou » de Mallia et décrit un comportement de « petite brute » dans le tunnel de Twickenham, soulignant le caractère jugé « reckless » de ce plaquage tardif. Les images montrent que le troisième ligne avait le temps de modifier sa course, même si, comme le rappelle l’analyse, beaucoup de flankers choisissent malgré tout de terminer ce type de contact.
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Stade Toulousain face à un casse-tête avant le Tournoi des Six Nations
Pour le Stade Toulousain, cette blessure intervient au moment où le club espérait enfin profiter pleinement de son arrière argentin. Depuis son arrivée en 2021, Mallia s’impose comme un atout majeur grâce à sa polyvalence : il peut évoluer à l’ouverture, à l’aile, à l’arrière ou au centre, un profil précieux lorsque l’effectif est amputé de nombreux internationaux. De plus, cette capacité à enchaîner les postes offre au staff une marge de manœuvre rare à ce niveau. Le leader du Top 14 n’a pourtant pu compter que sur deux matchs de son joueur cette saison, celui-ci ayant déjà été mobilisé par les Pumas pendant tout le Rugby Championship, du 16 août au 4 octobre. Lors de ces rares apparitions, il a marqué les esprits, notamment avec un triplé face à Toulon. Son retour en club devait coïncider avec la montée en puissance avant le Tournoi des Six Nations, période durant laquelle Toulouse figure parmi les équipes les plus impactées par les sélections. Au poste d’arrière en particulier, la situation s’annonce délicate : le numéro 15 du XV de France, celui de l’Écosse ainsi que celui de l’Italie évoluent dans l’effectif toulousain. L’absence potentielle de Mallia prive donc le staff d’une solution de rechange de très haut niveau pour absorber ces doublons, alors même que le club doit maintenir son rythme en Top 14 et gérer l’enchaînement des grandes échéances.
Une menace supplémentaire dans un contexte déjà tendu
Cette blessure s’ajoute à un climat déjà chargé autour du Stade Toulousain. Le club reste sous la menace d’un retrait de points dans le cadre de l’« affaire Jaminet », après la révélation, début 2025, que Melvyn Jaminet avait lui-même payé une clause de 450 000 euros pour quitter Perpignan avant le terme de son contrat et rejoindre Toulouse. Par ailleurs, la question d’un éventuel retour d’Antoine Dupont en Top 14 continue d’alimenter les discussions, même si ce n’est « pas encore d’actualité » à Toulouse malgré sa présence à l’entraînement avec les Bleus ces dernières semaines. Dans ce contexte, la perte de Mallia, même temporaire, représente un handicap supplémentaire pour un groupe qui doit déjà composer avec une forte exposition internationale et une pression sportive constante. Le club attend désormais des nouvelles plus précises sur l’état de son genou droit et sur les suites médicales à venir, tandis que la sélection argentine se contente pour l’instant de son diagnostic initial sans avancer de calendrier.
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Pour résumer : la blessure de Juan Cruz Mallia avec l’Argentine fragilise le Stade Toulousain à l’approche du Tournoi des Six Nations, prive le leader du Top 14 d’un joueur clé et polyvalent au moment où les doublons vont s’intensifier, et ajoute une inquiétude sportive majeure dans un environnement déjà tendu pour le club.