Bulls – Bordeaux-Bègles : entame parfaite pour les Bordelo-Béglais
Le choc Bulls – Bordeaux-Bègles démarre tambour battant au Loftus Versfeld Stadium. Dès la première réception, l’UBB montre ses intentions avec Jalibert, très inspiré au pied, qui installe le jeu dans le camp sud-africain. Après une première pénaltouche intéressante, les Aquitains frappent déjà. Sur une touche bien captée par Coleman, le jeu revient côté fermé. Jalibert gagne son duel, passe les bras et trouve Damian Penaud, qui conclut en puissance pour le premier essai du match.
Bordeaux-Bègles enchaîne dans le même tempo. Après une mêlée bien négociée et une percée tranchante de Woki dans les 22 mètres, Jalibert, encore lui, parvient à servir Louis Bielle-Biarrey d’une passe comme au basket. L’ailier accélère sur la droite et aplatit pour le deuxième essai bordelais. Transformations assurées, l’UBB mène rapidement au score malgré la réplique immédiate des Bulls, qui répondent par un essai de de Klerk petit côté, parfaitement servi par Pollard.
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Bulls – Bordeaux-Bègles : avalanche d’essais avant la pause
La rencontre prend alors des allures de duel offensif. Les Bulls montent en puissance et s’installent dans les 22 bordelais. Reinhardt Ludwig marque en coin après une séquence rapide dans le camp de l’UBB, puis Akker van der Merwe conclut sous les poteaux après un beau travail de Pollard dans l’axe. Face à cette pression, Bordeaux-Bègles réagit vite. Sur pénaltouche à cinq mètres, le ballon porté est maîtrisé. Sadie sert Lamothe qui file à son tour en coin droit après validation vidéo.
Les minutes précédant la pause basculent toutefois en faveur des Sud-Africains. Canan Moodie s’offre un essai spectaculaire en coin, après un ballon mal dosé qu’il transforme en exploit individuel. Juste avant la sirène, Rudolph termine une action de presque cent mètres, initiée par de Klerk côté gauche et relayée par Pollard. À la mi-temps, les Bulls mènent 33-22 et ont déjà empoché le bonus offensif, mais le contenu laisse entrevoir que rien n’est joué.
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Une seconde période dominée par l’UBB
Au retour des vestiaires, le scénario de Bulls – Bordeaux-Bègles change totalement. Les Bordelo-Béglais prennent le contrôle du ballon et installent le jeu dans le camp adverse. Les Bulls multiplient alors les fautes. Kriel est sanctionné d’un carton jaune pour un en-avant volontaire, juste après une longue séquence française. Quelques minutes plus tard, Pollard subit le même sort pour un geste similaire, laissant sa formation en difficulté.
L’UBB en profite. Rayasi, tout juste entré, dynamise le jeu, casse la ligne puis combine avec Penaud pour une action décisive. Sur la continuité, Boris Palu conclut et ramène son équipe à portée. Puis, sur un coup de pied bien dosé, Louis Bielle-Biarrey exploite parfaitement l’espace, poursuit et marque un essai en solitaire qui permet à Bordeaux-Bègles de passer devant au tableau d’affichage après la transformation de Lucu.
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Bulls – Bordeaux-Bègles : Jalibert et Rayasi scellent le succès
La fin de rencontre tourne définitivement en faveur des tenants du titre. La défense bordelaise se montre beaucoup plus agressive. Palu et Jacobs grattent des ballons précieux dans les rucks, tandis que la mêlée tient bon à cinq mètres de sa ligne lors d’une séquence clé. Sur une touche offensive à droite, Woki domine encore dans les airs. Le ballon est vite écarté dans l’axe. Depoortere trouve Penaud, qui sert Matthieu Jalibert lancé sur une course croisée. L’ouvreur marque entre les perches et donne six points d’avance aux siens.
Les Bulls tentent alors le tout pour le tout, mais une nouvelle possession est perdue dans le camp bordelais. Le contre est instantané. Depuis la médiane, Salesi Rayasi est servi sur l’aile gauche. L’ailier accélère, résiste au dernier plaquage et tend le bras pour aplatir le septième essai de l’UBB. Malgré quelques dernières séquences de relance des locaux, Maxime Lucu finit par envoyer le ballon en touche après la sirène. Bordeaux-Bègles s’impose 46-33 au terme d’un match complètement fou, riche de douze essais et d’un retournement de situation majeur en seconde période.
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Pour résumer, ce Bulls – Bordeaux-Bègles aura vu une première période dominée par l’impact sud-africain, avant une réaction d’orgueil bordelaise portée par Jalibert, Bielle-Biarrey, Penaud et Rayasi. Avec sept essais inscrits et une seconde période maîtrisée dans le combat, l’UBB signe un succès de prestige en Afrique du Sud et lance idéalement sa campagne européenne.