Montpellier a remporté une précieuse victoire contre Castres (21-17) lors de la 18ᵉ journée du Top 14. Dominateurs en première période, les Héraultais ont vu les Tarnais revenir dans le match après la pause. Toutefois, ils ont su tenir jusqu’au bout.
Un Montpellier dominateur en première période
Dès le coup d’envoi, Montpellier a imposé son rythme en occupant le camp adverse. Après plusieurs phases de jeu dans les 22 mètres castrais, Hogg a ouvert le score sur pénalité (3-0, 8’). Les Montpelliérains ont continué à pousser. Ils ont été récompensés par un essai de Tolofua (22’) après un bon travail des avants.
Juste avant la pause, Ngandebe a intercepté une passe hasardeuse de Fernandez pour inscrire un essai opportuniste, transformé par Hogg (18-0, 41’). Castres, trop imprécis et sanctionné en touche, rentrait aux vestiaires sans inscrire le moindre point.
Le retour en force de Castres en deuxième mi-temps
Au retour des vestiaires, Castres a montré un tout autre visage. Fernandez a sonné la révolte en marquant un essai dès la 47ᵉ minute, transformé par Dumora (18-7). Revigorés, les Tarnais ont continué à insister. Chabouni a inscrit un second essai (55’), ramenant Castres à 21-14 après la transformation.
Montpellier, sous pression, a concédé plusieurs pénalités. L’une d’elles a été réussie par Dumora (70’) pour ramener le CO à quatre points (21-17). Les dernières minutes ont été irrespirables, avec Castres multipliant les offensives dans les 22 mètres montpelliérains.
Une fin de match sous haute tension entre Montpellier et Castres
Alors que Castres avait une dernière munition en mêlée à la 80ᵉ minute, une faute a permis à Montpellier de récupérer le ballon et de sceller leur victoire. Les Tarnais ont bien failli renverser la situation. Cependant, ils ont manqué de précision dans les instants décisifs.
Pour résumer
Grâce à une première mi-temps bien maîtrisée, Montpellier a su résister au retour de Castres pour l’emporter (21-17). Ce succès permet au MHR de consolider sa place dans le haut du classement. Pendant ce temps, Castres repart avec un bonus défensif mais pourra nourrir des regrets.
