La composition des poules pour l’édition 2024-2025 de la Challenge Cup a été dévoilée ce mardi, avec six équipes du Top 14 prêtes à en découdre pour succéder aux Sharks, vainqueurs de la précédente édition. Le tirage au sort a révélé trois poules de six équipes, promettant une compétition acharnée et des confrontations palpitantes.
La poule 1 : Perpignan et Lyon face à un défi international
Dans la poule 1, Perpignan et Lyon (LOU) se retrouvent face à des adversaires redoutables : les Gallois de Cardiff, les Irlandais du Connacht, les Toyota Cheetahs d’Afrique du Sud, finalistes de la dernière édition, et les Italiens de Zebre Parma. Une poule relevée où chaque match sera décisif pour la qualification.
La poule 2 : Montpellier et Pau dans un groupe homogène
Montpellier et la Section Paloise (Pau) affronteront dans la poule 2 les Falcons de Newcastle, les Dragons de Newport, les Ospreys de Swansea et les Emirates Lions. Une poule marquée par une diversité géographique qui obligera les équipes à s’adapter rapidement à différents styles de jeu pour espérer se hisser au sommet.
La poule 3 : Vannes, le promu, dans la cour des grands
Pour sa première participation à la compétition européenne, le RC Vannes intègre la poule 3. Les Bretons partageront cette poule avec l’Aviron Bayonnais, les Écossais d’Édimbourg, les Scarlets gallois, les Anglais de Gloucester et la franchise géorgienne de Black Lion. Vannes devra se montrer ambitieux et déterminé pour rivaliser avec ces équipes expérimentées sur la scène européenne.
Le calendrier des rencontres
La compétition débutera les 6, 7 et 8 décembre 2024. Les équipes disputeront la phase de poules en six journées réparties jusqu’à janvier 2025, avec un rythme soutenu qui exigera constance et endurance. Les huitièmes de finale auront lieu du 4 au 6 avril 2025, suivis des quarts de finale les 11, 12 et 13 avril. Les demi-finales se joueront début mai, et la grande finale est programmée pour le 23 mai 2025 au Principality Stadium de Cardiff, précédant celle de la Champions Cup prévue le lendemain au même endroit.
Les enjeux de la compétition
La Challenge Cup représente une opportunité unique pour les clubs français de briller sur la scène européenne, de tester la profondeur de leur effectif et de gagner en prestige. Les performances dans cette compétition peuvent également renforcer la confiance pour les échéances nationales. Les six représentants du Top 14 auront chacun des défis spécifiques à relever, que ce soit Vannes, qui découvre la compétition, ou Montpellier et Lyon, habitués des joutes européennes.
Conclusion
L’édition 2024-2025 de la Challenge Cup s’annonce passionnante avec des confrontations internationales de haut niveau. Les clubs français auront à cœur de défendre leurs couleurs et de viser le titre suprême, tout en offrant aux supporters des moments de rugby intenses et inoubliables. Rendez-vous en décembre pour le coup d’envoi de cette aventure européenne, dont les matchs seront à suivre indirect sur notre site .
