Paris, 1 avr 2023 (AFP) – Sur les six équipes françaises en lice pour les huitièmes de finale de Challenge Cup, trois se sont qualifiées pour les quarts de finale, qui verront un nouveau duel franco-français entre le tenant du titre Lyon et son dauphin de la saison dernière, Toulon.
Le RCT, qui a passé six essais aux Sud-Africains des Cheetahs (36-21), dont un doublé de son ailier fidjien Jiuta Wainiqolo, a maîtrisé samedi sa rencontre de bout en bout à Mayol.
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En quart de finale, les Varois, finalistes l’an prochain de cette « petite » compétition européenne, auront l’avantage de recevoir à domicile Lyon dans un « remake » de la finale de l’an dernier.
C’est en effet le LOU qui est venu à bout du duel franco-français de l’après-midi à Jean-Bouin face au Stade français (41-24). Les hommes de Xavier Garbajosa ont cependant perdu sur blessure l’ailier géorgien Davit Niniashvili, l’une de leurs pièces maîtresses.
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En soirée, le Racing 92 n’a rien pu faire face aux Lions à Johannesburg, à 14 dès la 18e minute mais néanmoins larges vainqueurs (51-28) de Franciliens vite dépassés et qui vont pouvoir désormais se concentrer exclusivement sur le championnat, où ils sont à la lutte pour intégrer le Top 6.
Vendredi soir, Clermont s’était qualifié pour sa part en allant l’emporter à Bristol (33-26), grâce notamment à une énorme prestation de son ailier international Damian Penaud, auteur de deux essais.
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Les Auvergnats seront opposés pour une place en demi-finale aux Scarlets de Llanelli, qui ont pour leur part éliminé Brive (19-7) au pays de Galles: le club corrézien, promis à la relégation en Pro D2, se prépare une fin de saison des plus moroses.
Les quarts de finale sont programmés le week-end des 7-9 avril, sur le terrain du mieux classé à l’issue des phases de poule.
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. Les résultats des 8es de finale:
Vendredi:
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Scarlets (WAL) – Brive (FRA) 19-7
Bristol (ENG) – Clermont (FRA) 26-33
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Samedi:
Toulon (FRA) – Cheetahs (RSA) 36-21
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Trévise (ITA) – Connacht (IRL) 41-19
Stade Français (FRA) – Lyon (FRA) 24-41
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Lions (RSA) – Racing 92 (FRA) 51-28
Glasgow (SCO) – Dragons (WAL) 73-33
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Cardiff (WAL) – Sale (ENG) 28-27
. Le programme des quarts de finale:
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(les 7, 8 et 9 avril)
Toulon (FRA) – Lyon (FRA)
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Trévise (ITA) – Cardiff (WAL)
Scarlets (WAL) – Clermont (FRA)
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Glasgow (SCO) – Lions (RSA)
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