La Champions Cup sourit encore à l’UBB, victorieuse de Bath 38-26 et qualifiée pour la finale de Bilbao face au Leinster.
Une demi-finale de très haut niveau
L’Union Bordeaux-Bègles a dominé Bath en demi-finale de Champions Cup, au terme d’un affrontement intense qualifié de combat de boxe par son manager.
Yannick Bru souligne le niveau de jeu proposé par les deux équipes et insiste sur le respect porté au club anglais, à son directeur du rugby et à la puissance collective adverse.
Selon lui, les Bordelais ont répondu coup pour coup pendant soixante minutes, chaque baisse de régime se payant immédiatement au tableau d’affichage.
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Le manager se dit super fier du travail du staff et des joueurs, mettant en avant un leadership jugé incroyable tout au long de la semaine et du match.
Il relève notamment un moment clé, lorsque ses joueurs ont choisi de jouer une pénalité à la main alors que le staff demandait de prendre les points, illustrant leur opiniâtreté.
Champions Cup: l’UBB tournée vers Bilbao
Au micro de France 2, Matthieu Jalibert insiste sur la relation avec le public bordelais et la qualité de l’adversaire.
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« On aime ce que l’on vit, notre public et son soutien, c’est énorme. Bath a vraiment bien joué, on a répondu présent. On ira à Bilbao pour défendre notre titre et rejouer une finale de cette coupe qu’on aime tant face à l’une des meilleures équipes d’Europe ! » (Matthieu Jalibert)
Sur beIN SPORTS, Maxime Lucu décrit un match compliqué, où l’UBB a su être réaliste et prendre le score rapidement pour mieux gérer certains temps faibles.
« Ça a été compliqué tout le match. On a été très réaliste et on a pris le score assez vite donc a pu gérer par moments. Bath est compliqué à défendre, la discipline a parfois fait défaut. On voulait aller chercher une deuxième finale consécutive et c’est fait, donc c’est bien. » (Maxime Lucu)
Le demi de mêlée insiste aussi sur l’importance du gros banc bordelais et sur les coups de massue portés en attaque comme en défense pour prendre progressivement le dessus.
Pour Maxime Lamothe, cette compétition correspond parfaitement à l’UBB, qui parvient à répéter les grosses performances dans ce contexte européen.
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« Cette compétition nous tient à cœur, on arrive à répéter les grosses performances, je ne sais pas si c’est l’atmosphère ou l’arbitrage, mais elle nous correspond énormément, on le voit par nos performances. » (Maxime Lamothe)
Louis Bielle-Biarrey, lui, savoure la victoire tout en rappelant que rien n’est encore gagné avant la finale du 23 mai.
« On est vraiment contents d’avoir su rivaliser face à une top équipe, une référence en Europe, mais on n’a rien gagné ce soir (dimanche). On a hâte d’être le 23 mai… » (Louis Bielle-Biarrey)
Une finale de Champions Cup à préparer face au Leinster
Yannick Bru explique que l’UBB voit surtout cette nouvelle finale comme l’occasion d’aller chercher un deuxième titre plutôt que de simplement défendre le premier.
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Il rappelle la dureté de la campagne, depuis le premier déplacement à Pretoria, et l’importance de l’avantage du terrain dans ce type de rendez-vous.
Le manager souligne aussi la performance défensive, secteur jugé fondamental, avec un engagement total devant la ligne face aux percussions répétées de Bath.
Pour la suite, il évoque un défi immense contre le Leinster, présenté comme une version de l’équipe d’Irlande, et veut préparer l’événement avec beaucoup de précision.
Bru espère que l’équipe saura capitaliser sur ce pic d’émotions tout en se replongeant rapidement dans le Top 14, qu’il compare à remonter à la surface avec des boulets aux chevilles.
Pour résumer: portée par une victoire 38-26 contre Bath en Champions Cup et par les déclarations ambitieuses de ses cadres, l’UBB se projette vers une finale à Bilbao face au Leinster avec l’objectif assumé de décrocher un deuxième sacre européen.