Pau – Leicester ouvre la campagne européenne de la Section paloise par un large succès bonifié 41-17 au stade du Hameau.
Pau renverse Leicester après un début de match compliqué
Les Palois démarrent fort avec une pénalité de Desperes dès la 4e minute. Cependant, Leicester réagit vite avec un essai de Chessum, transformé par Searle pour mener 10-3. Les Tigers dominent alors l’occupation et la possession, enchaînant les charges et les séquences près du camp béarnais. Pourtant, la Section se réveille et retourne la situation avant la pause.
Ensuite, Marta relance Pau avec un premier essai à la 27e minute, après une percée d’Attissogbe et une passe décisive de Brau-Boirie. Desperes égalise à 10-10 sur la transformation et le public du Hameau pousse fort. Puis Zabala conclut une action partie des 40 mètres palois, après plusieurs passes après-contact et un déboulé de Delhommel. Ainsi, avec la transformation de Desperes, Pau vire en tête 17-10 à la mi-temps.
En effet, Leicester ne trouve plus de solutions offensives en fin de première période. Les Anglais s’en remettent surtout au jeu au pied de Searle et Whiteley. De plus, la défense paloise tient bon sur les dernières incursions des Tigers avant la pause. Alors, la Section rejoint les vestiaires avec un avantage mérité et une dynamique clairement favorable.
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Pau – Leicester: Marta et Desperes guident la Section vers le bonus
Au retour des vestiaires, Pau repart sur le même rythme et prend le large. Ainsi, Marta inscrit un deuxième essai à la 46e minute, après un bon travail de conservation de Brau-Boirie et un décalage sur l’aile. Desperes transforme encore et porte le score à 24-10. Ensuite, un faux-rythme s’installe avec plusieurs blessures et changements de part et d’autre.
Cependant, Leicester réagit autour de l’heure de jeu avec une longue séquence près de la ligne paloise. Les Tigers croient marquer une première fois, mais l’arbitrage vidéo refuse l’essai après une pénalité jouée à la main. Finalement, van der Flier conclut en coin après plusieurs charges et Searle transforme pour revenir à 24-17. Alors, Desperes répond immédiatement sur pénalité à la 58e minute pour redonner un matelas à 27-17.
Par la suite, la Section accentue sa domination territoriale et met Leicester sous pression. Les fautes de main se multiplient côté anglais, notamment sur les offensives au large. De plus, la touche des Tigers se dérègle et offre plusieurs munitions aux Béarnais. Pau contrôle ainsi le tempo et prépare un final offensif pour aller chercher le bonus.
Un finish offensif qui offre un succès bonifié à Pau
Dans le dernier quart d’heure, les Palois accélèrent encore pour creuser l’écart. D’abord, Grandidier-Nkanang marque en coin après une touche bien négociée par Caperaa et Credoz, puis une passe sautée de Marta. Desperes réussit la transformation depuis le bord de touche pour porter le score à 34-17. Ensuite, le staff et le public visent clairement le bonus offensif, avec l’objectif des trois essais d’écart.
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Alors, Pau insiste près de la ligne après une pénaltouche à cinq mètres obtenue grâce à un grattage d’Isa. Le maul avance mais l’arbitre sanctionne finalement la Section pour une poussée illicite. Pourtant, les Béarnais ne renoncent pas et restent dans le camp adverse. Ainsi, Brau-Boirie intercepte une passe flottante à la 78e minute et file sur plus de 35 mètres pour l’essai du bonus.
Enfin, Desperes transforme une dernière fois pour fixer le score à 41-17. Pau conclut donc cette affiche de Champions Cup avec un succès bonifié net face à Leicester. Par ailleurs, la Section s’appuie sur une défense solide et une attaque réaliste, notamment autour d’un Marta très influent. Les Palois lancent ainsi idéalement leur campagne européenne au Hameau.
Pour résumer: Pau – Leicester tourne à l’avantage de la Section, qui s’impose 41-17 avec le bonus offensif après une première période accrochée puis une nette domination en seconde mi-temps.