Le Racing 92 a réalisé un authentique exploit ce samedi 12 avril 2025 en s’imposant sur la pelouse du Connacht (43-40), lors d’un quart de finale de Challenge Cup totalement fou. Menés 21 à 5 après seulement treize minutes de jeu et réduits à quatorze, les Franciliens ont inversé la tendance grâce à une performance collective de très haut niveau. Ils joueront les demi-finales.
Connacht Racing 92 : un départ catastrophique pour le Racing
Le début de rencontre a été cauchemardesque pour le Racing. Dès la 3e minute, Aki a aplati en puissance, suivi d’un essai de Prendergast (9e) puis d’un essai de pénalité (13e) accordé après un plaquage dangereux de Naituvi, qui a été expulsé. À 14 contre 15 et menés 21-5, les joueurs de Stuart Lancaster semblaient condamnés. Pourtant, ils ont su réagir. Grâce à un essai de Naituvi, un ballon porté conclu par Escobar, et un doublé de Le Garrec juste avant la pause (28-24), ils ont réduit l’écart.
Une domination totale du Racing après la pause
Porté par un Le Garrec impeccable, auteur de 23 points, le Racing 92 a complètement renversé la vapeur en seconde période. Le demi de mêlée a inscrit un troisième essai (50e). Il a ensuite transformé plusieurs pénalités (55e, 64e) et réussi un drop (54e), offrant un avantage de quinze points aux siens (43-28). La défense s’est montrée solide et le Connacht a semblé déboussolé, incapable de reproduire le rythme du premier acte.
Un final irrespirable pour Connacht Racing 92
Alors que la qualification semblait acquise, le Racing s’est fait peur en fin de match. Murphy (73e) puis Forde (79e) ont ramené les Irlandais à seulement trois longueurs. Réduits à treize après un carton jaune contre Farrell, les Franciliens ont tenu bon sur la dernière action. Ils ont ainsi scellé cette victoire au courage. Ce succès à l’extérieur, en infériorité numérique, confirme les ambitions européennes du club francilien.
Pour résumer
Connacht Racing 92 a offert un quart de finale d’une intensité exceptionnelle. Mené 21-5 à 14 contre 15, le Racing 92 a renversé la rencontre pour s’imposer 43-40 à Galway. Portés par un Le Garrec magistral, les Franciliens se hissent en demi-finales de la Challenge Cup grâce à une seconde période maîtrisée et un mental d’acier.
