Malgré un bilan impressionnant lors des Autumn Nations Series, y compris une victoire mémorable contre la Nouvelle-Zélande, la France n’est pas perçue comme une favorite pour la Coupe du Monde 2027. Hanyani Shimange, ancien pilier sud-africain, pointe une stratégie française qui pourrait freiner les ambitions des Bleus : l’absence des meilleurs joueurs lors des tournées estivales.
Une politique risquée pour les Bleus avant la Coupe du Monde 2027
Fabien Galthié, sélectionneur du XV de France, a annoncé qu’il n’emmènera pas ses joueurs cadres en tournée en Nouvelle-Zélande l’année prochaine. Cette décision s’inscrit dans une politique de gestion des effectifs visant à préserver les meilleurs éléments après une saison de Top 14 particulièrement exigeante. Cependant, pour Shimange, cette stratégie pourrait s’avérer préjudiciable pendant la Coupe du Monde 2027.
« Les Français veulent envoyer leur équipe B en Nouvelle-Zélande. C’est une approche étrange à mes yeux, et cela pourrait leur coûter cher lors de la prochaine Coupe du Monde », a déclaré l’ancien international sud-africain sur le podcast Boks Office diffusé sur RugbyPass TV.
L’importance de s’imposer à l’extérieur
Selon Shimange, cette politique prive les Bleus d’une expérience précieuse à l’étranger. Bien qu’ils aient brillé sur leur sol en battant des équipes comme l’Argentine et la Nouvelle-Zélande, il estime que l’incapacité à se confronter aux conditions difficiles loin de la France pourrait affaiblir leurs chances en Australie en 2027.
« Aussi performants soient-ils à domicile, s’ils ne se mettent pas régulièrement en situation inconfortable à l’extérieur, ils risquent de se heurter à des limites lors du Mondial », a-t-il ajouté.
Un jeu séduisant mais imparfait
Schalk Burger, autre légende sud-africaine, a également exprimé ses doutes sur l’approche française. S’il reconnaît la qualité des joueurs français et leur capacité à briller dans les moments décisifs, il pointe un jeu basé sur des séquences courtes et intenses, parfois insuffisantes face aux meilleures équipes mondiales.
« La France mise sur des actions en « pockets ». Elle ne maintient pas un rythme soutenu pendant 80 minutes. Contre l’Argentine, par exemple, ils ont produit 20 minutes de rugby de haut niveau, et cela a suffi. Mais face à des équipes plus constantes, cela pourrait poser problème », a expliqué Burger.
L’ancien flanker souligne également que, bien que les Bleus soient redoutables dans les 22 mètres adverses, leur dépendance à des schémas précis pourrait limiter leur adaptabilité.
Une réflexion à long terme pour la Coupe du Monde 2027
La prochaine Coupe du Monde 2027 se jouera sur le sol australien, un territoire loin des repères familiers des Français. Si la stratégie de gestion des joueurs de Fabien Galthié vise à éviter les blessures et l’usure, elle pourrait aussi réduire la préparation mentale et tactique nécessaire pour triompher dans des conditions hostiles.
Pour espérer soulever la Coupe Webb Ellis, les Bleus devront trouver un équilibre entre gestion des effectifs et confrontation à l’adversité. En Australie, chaque détail comptera, et l’expérience acquise lors des tournées pourrait bien faire la différence.