En infériorité numérique dès la 47e minute de jeu après un carton rouge contre Jérémy Sinzelle, Toulon s’est imposé face à Castres samedi (41-19) en ouverture de la 8e journée de Top 14.
Grâce à cette victoire, sa troisième d’affilée après celles face au Racing 92 et à Clermont, le Rugby Club Toulonnais monte provisoirement sur le podium du championnat.
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Le CO (4e) reste dans le top 6 mais pourra regretter de ne pas avoir profité de sa supériorité numérique pendant près d’une demi-heure alors qu’il ne comptait que sept points de retard à la pause.
Invaincus à domicile cette saison, les Varois ont mis du coeur samedi pour poursuivre leur série à Mayol. Les hommes de Pierre Mignoni ont signé leur quatrième succès sur leur terrain cette saison grâce notamment à deux doublés du Fidjien Setariki Tuicuvu (30e, 42e) et Gaël Dréan (62e, 70e).
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C’est pourtant Castres qui a lancé les hostilités en premier avec un essai opportuniste de l’ailier fidjien Josaia Raisuqe. Même si la domination était en faveur du RCT, les Tarnais sont parvenus à marquer une deuxième fois avant la pause pour réduire l’écart creusé par Enzo Hervé face aux poteaux.
Le buteur rouge et noir a parfaitement profité de l’indiscipline castraise en enchaînant les pénalités (21 points au total) pour prendre de l’avance et ensuite sécuriser la victoire après le carton rouge contre Jérémy Sinzelle à la suite d’un plaquage haut sur Geoffrey Palis (47e).
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A quatorze contre quinze, les Toulonnais ont montré de l’envie et ont continué de produire du jeu avec en ligne de mire le point de bonus offensif. Si le doublé de l’ailier Gaël Dréan leur a permis d’y croire, ils n’ont pas réussi à enfoncer le clou en fin de rencontre.
Le RCT lance bien sa série de trois matches à domicile avec un premier succès avant de recevoir Pau samedi puis Exeter en Champions Cup le 9 décembre.
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Castres, de son côté, connaît son troisième revers de la saison avant de recevoir Lyon le week-end prochain pour la 9e journée de Top 14.