Le choc entre la France Nouvelle-Zélande a tenu toutes ses promesses pour l’ouverture du Nations Championship. Au terme d’une rencontre rythmée, les All Blacks se sont imposés 34 à 32 devant leur public. Les Français repartent toutefois avec les deux points de bonus, offensif et défensif, après avoir inscrit quatre essais et entretenu le suspense jusqu’aux dernières secondes.
France Nouvelle-Zélande : un début de match à très haute intensité
La rencontre démarre idéalement pour les Bleus. Dès la deuxième minute, Damian Penaud conclut une belle action collective après un service de Matthieu Jalibert. Lucu transforme et la France prend rapidement les commandes. Les Néo-Zélandais réagissent sans attendre. Will Jordan profite d’une attaque menée à grande vitesse pour inscrire le premier essai des All Blacks, malgré une transformation manquée.
La France conserve son ambition et profite de plusieurs fautes adverses pour inscrire une pénalité par Lucu. Cependant, la Nouvelle-Zélande accélère ensuite son rythme. Lakai conclut une relance parfaitement construite pour permettre aux locaux de reprendre l’avantage. Les Français restent au contact grâce à une nouvelle pénalité de Lucu, mais les All Blacks trouvent encore la faille juste avant la pause. Roigard conclut un ballon porté parfaitement exploité et offre un avantage de 19 à 13 aux siens au moment de rentrer aux vestiaires.
Les Bleus répondent coup pour coup
Au retour des vestiaires, la réaction française est immédiate. Hastoy profite d’une action collective bien menée pour inscrire le deuxième essai tricolore. Lucu transforme et réduit l’écart à un point. La rencontre devient alors particulièrement spectaculaire, les deux équipes se répondant quasiment à chaque offensive.
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Roigard signe un doublé quelques minutes plus tard et redonne de l’air à la Nouvelle-Zélande. Pourtant, les Bleus refusent de céder. Attissogbe conclut une superbe combinaison après un excellent travail de Brau-Boirie. La transformation est manquée, mais la France revient une nouvelle fois à une longueur.
Les occasions françaises se multiplient ensuite. Un essai de Brau-Boirie est même refusé après intervention de l’arbitrage vidéo pour une faute de main détectée au départ de l’action. Les visiteurs poursuivent néanmoins leurs efforts et restent pleinement dans la rencontre à l’approche du dernier quart d’heure.
France Nouvelle-Zélande : un suspense jusqu’au bout
Les All Blacks reprennent deux fois un peu d’avance grâce à une pénalité de Love puis à un second essai de Jordan, particulièrement opportuniste après un ballon récupéré. À cet instant, les locaux semblent avoir fait le plus difficile avec neuf points d’avance.
Mais la France ne renonce jamais. À trois minutes de la fin, Matthieu Jalibert inscrit le quatrième essai français après un bon travail de Moefana. Hastoy transforme et ramène les Bleus à seulement deux points. Les dernières possessions entretiennent un immense suspense, mais les Néo-Zélandais conservent finalement le ballon jusqu’au coup de sifflet final.
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Cette première journée du Nations Championship offre ainsi un duel de très haut niveau entre deux des plus grandes nations du rugby mondial. Si la Nouvelle-Zélande décroche une victoire bonifiée grâce à ses cinq essais, la France repart avec deux précieux points de bonus après une prestation pleine de caractère. Les hommes de Fabien Galthié ont constamment répondu aux accélérations adverses et n’ont jamais cessé de croire à un retour. Ils auront désormais rendez-vous avec l’Australie lors de la prochaine journée.
Pour résumer, la France s’est inclinée de justesse 34 à 32 face à la Nouvelle-Zélande après une rencontre spectaculaire. Les Bleus ont inscrit quatre essais, obtenu les bonus offensif et défensif et sont restés en course jusqu’aux dernières secondes.