Les Warriors de Glasgow se préparent à affronter Toulon en finale de la Challenge Cup, une position où ils se retrouvent pour la première fois dans cette compétition. Leur adversaire français, quant à lui, a remporté la Champions Cup à trois reprises au cours des dix dernières années et a atteint quatre autres finales européennes, dont celle de l’année dernière où ils ont été défaits par Lyon, une équipe du Top 14.
Malgré la conscience de l’expérience continentale limitée de Glasgow, l’entraîneur-chef Franco Smith se montre enthousiaste à l’idée de diriger son équipe dans cette grande finale qui se tiendra à Dublin, au stade Aviva. Il exprime sa satisfaction pour l’équipe, les joueurs, le personnel et le groupe d’entraîneurs, soulignant également l’importance de cet événement pour la ville.
Reconnaissant que Toulon est clairement favori, Smith reconnaît que l’équipe française possède une grande expérience avec des joueurs ayant évolué à un niveau élevé, notamment des champions du monde. Il est conscient que Toulon connaît mieux l’environnement de cette compétition, mais il voit cette rencontre comme une occasion d’apprentissage pour son équipe. « Toulon doit être le favori, c’est leur cinquième finale (de la Challenge Cup), les joueurs qu’ils recrutent ont toujours évolué à un haut niveau, ce sont des champions du monde, ils ont certainement beaucoup d’expérience et je pense que cela va sans dire. » à t-il déclaré .
Pour Smith, la présence de Glasgow en finale est une preuve supplémentaire de la progression du rugby écossais ces dernières années. Il souligne les efforts déployés dans le développement du rugby en Écosse, notamment sous la direction de Gregor Townsend à la tête de l’équipe nationale. Il considère cette finale comme une récompense pour tout le travail acharné et les investissements réalisés dans le rugby écossais.
Le capitaine de l’équipe, Kyle Steyn, insiste sur l’importance de faire confiance au style de jeu qui a permis à Glasgow d’atteindre la finale. Il met l’accent sur l’inspiration que ce défi représente pour son équipe, soulignant que leur objectif initial était de jouer un rugby qui inspire les habitants de Glasgow et qui représente la ville dans son ensemble. Il souligne également l’importance de rester fidèles à leur approche de jeu habituelle et de ne pas se laisser influencer par l’importance de l’occasion.
En résumé, les Warriors de Glasgow se préparent à un défi de taille contre Toulon en finale de la Challenge Cup. Bien conscients du statut d’outsider de leur équipe face à un adversaire expérimenté, les entraîneurs et les joueurs de Glasgow se montrent confiants dans leur progression et voient cette finale comme une récompense pour leur travail acharné. Ils sont déterminés à rester fidèles à leur style de jeu inspirant et à ne pas se laisser intimider par l’enjeu de la rencontre.
