Le week-end des 23 et 24 mai 2025 s’annonce historique au Principality Stadium de Cardiff. Deux finales européennes de rugby s’y tiendront, et l’EPCR a officialisé ce mardi les désignations arbitrales. Hollie Davidson entrera dans l’histoire en devenant la première femme à diriger une finale d’une compétition européenne de rugby. Elle officiera lors de la finale de la Challenge Cup entre Bath et Lyon.
Cette nomination marque une étape majeure dans le parcours de l’arbitre écossaise. Déjà désignée pour diriger un test-match des Springboks contre l’Italie en juillet, elle franchit un nouveau cap. Pour ce rendez-vous du vendredi 23 mai, elle sera assistée de Gianluca Gnecchi (Italie) et d’Eoghan Cross (Irlande). Mike Adamson, également écossais, sera en charge de l’arbitrage vidéo.
Une première historique pour Hollie Davidson
Jamais une femme n’avait jusqu’ici été désignée pour une finale européenne. L’Écossaise, déjà habituée des rencontres internationales majeures, dirigera donc ce match très attendu entre le Lyon Olympique Universitaire et Bath Rugby. Elle incarne l’évolution du rugby vers plus d’inclusivité au plus haut niveau.
Le président de l’EPCR, Dominic McKay, s’est dit « ravi de féliciter Hollie et Nika pour leurs désignations respectives », ajoutant que l’arbitrage reste « un pilier fondamental de la qualité des compétitions européennes ».
Nika Amashukeli désigné pour la finale de Champions Cup
Le lendemain, samedi 24 mai, ce sera au tour de Nika Amashukeli de prendre le sifflet. L’arbitre géorgien dirigera la finale de l’Investec Champions Cup entre les Northampton Saints et l’Union Bordeaux-Bègles. Ce sera une première finale d’EPCR pour lui également.
Il sera épaulé par Andrea Piardi (Italie) et Andrew Brace (Irlande). Le Sud-Africain Marius Jonker assurera la vidéo. Amashukeli, en pleine ascension, a récemment été retenu pour arbitrer le troisième test des Lions britanniques contre l’Australie. Il s’agira de son 30e test international.
Deux désignations fortes, dont celle de Hollie Davidson, pour deux finales majeures
Ces choix, validés par le comité de sélection de l’EPCR dirigé par Tony Spreadbury, reflètent la volonté de l’organisateur d’assurer des standards élevés. En nommant deux profils différents, l’EPCR mise à la fois sur l’expérience internationale et la progression de nouveaux visages forts de l’arbitrage mondial.
Le Stade de Cardiff accueillera donc deux finales prometteuses, avec des arbitres qui incarnent l’évolution et la rigueur du rugby moderne.