La Rochelle a décroché sa première victoire à l’extérieur de la saison en s’imposant avec autorité sur la pelouse du LOU (19-36). Ihaia West, titularisé à l’ouverture, n’a pas pu terminer la rencontre en raison d’une blessure, mais il a tenu à souligner la prestation collective des Maritimes. « Je sors pour une blessure à l’ischio, j’espère que ce n’est pas trop grave. Ça gâche un peu mon plaisir, parce que sortir après quarante minutes d’un match comme ça, où on fait quelque chose, c’était dur. »
Malgré cette frustration personnelle, l’ouvreur néo-zélandais retient l’essentiel : la maîtrise et la progression du groupe. « Je suis hyper content pour tout le groupe, tout le club, pour la performance qu’on a faite aujourd’hui. On était en place en attaque, on a fait de bonnes choses en première mi-temps », a-t-il expliqué, conscient que la montée en puissance rochelaise se confirme.
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West a également relevé un secteur du jeu corrigé après la pause, clé du basculement du match. « On était un peu faibles sur les réceptions de coup d’envoi, on a donné beaucoup trop de ballons dans notre camp. On a réglé ça en deuxième mi-temps, on a joué dans les bonnes parties de terrain », a-t-il souligné. Une lucidité tactique et collective qui a permis aux Maritimes de conserver le contrôle jusqu’au bout.
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