Le sélectionneur du XV de la Rose, Steve Borthwick, est en quête d’un nouvel entraîneur pour renforcer son staff, et son choix semble s’être porté sur Joe El Abd, manager du club d’Oyonnax. Cette décision pourrait intervenir alors que l’actuel entraîneur de la défense, l’Irlandais Felix Jones, a récemment quitté son poste, invoquant un environnement de travail instable.
Une short-list de candidats
Pour remplacer Jones, Borthwick avait établi une liste de trois candidats, comprenant notamment deux techniciens évoluant en France. Outre Paul Gustard, l’actuel entraîneur de la défense du Stade Français, Joe El Abd, manager d’Oyonnax, était également en lice. Un troisième candidat, le Sud-Africain Norman Laker, occupe quant à lui un poste de responsabilité au sein des Stormers du Cap.
Selon la presse anglaise, et plus particulièrement The Telegraph, Borthwick aurait jeté son dévolu sur Joe El Abd. Les négociations entre la RFU (Rugby Football Union) et Oyonnax seraient en cours pour formaliser cet accord avant les tests internationaux de novembre.
Une arrivée avant les tests d’automne ?
Si les discussions aboutissent, El Abd pourrait rejoindre le XV d’Angleterre avant une série de matchs importants. Le calendrier automnal du XV de la Rose est particulièrement chargé avec des affrontements prévus contre la Nouvelle-Zélande le 2 novembre, l’Australie le 9 novembre, l’Afrique du Sud le 16 novembre et le Japon le 24 novembre. Autant de défis qui nécessiteront une défense solide, d’où l’importance d’un entraîneur de renom pour épauler Borthwick dans cette période charnière.
Cependant, le Stade Français a déjà réagi à ces rumeurs concernant Paul Gustard. Thomas Lombard, président du club parisien, a clairement fait savoir que Gustard, sous contrat jusqu’en 2026, ne serait pas libéré pour rejoindre le staff anglais.
Un parcours impressionnant pour Joe El Abd
Joe El Abd, ancien joueur professionnel et désormais entraîneur, a forgé une solide réputation en France. À la tête d’Oyonnax depuis plusieurs saisons, il a su faire progresser son équipe en Pro D2, ce qui lui a valu une attention croissante de la part des grands clubs et des équipes internationales.
S’il rejoint le XV d’Angleterre, El Abd apportera son expertise défensive et sa connaissance du rugby européen, des atouts non négligeables pour une équipe en quête de renouveau après une Coupe du monde décevante.
Pour résumer :
Joe El Abd, manager d’Oyonnax, est pressenti pour rejoindre le staff du XV d’Angleterre en tant qu’entraîneur de la défense. Si les négociations aboutissent, il pourrait prendre ses fonctions avant les tests internationaux de novembre, renforçant ainsi une équipe anglaise en pleine reconstruction.