La Rochelle débute sa saison européenne ce vendredi soir à Bath. Double champion en titre, le club maritime doit se relancer après un revers inquiétant en championnat. Face à une équipe anglaise en grande forme, le défi s’annonce de taille pour les hommes de Ronan O’Gara. Le match sera à suivre en direct à la radio et en score live sur Vibrez Rugby.
Bath, leader inarrêtable en Premiership
Les Anglais arrivent lancés dans cette Champions Cup. Actuels leaders de Premiership avec sept victoires consécutives, Bath impressionne par sa solidité. La semaine dernière, ils ont confirmé leur domination en battant Exeter (19-15). Finalistes du championnat anglais la saison dernière, les coéquipiers de Finn Russell, accompagné du Sud-Africain Thomas du Toit, abordent cette compétition avec ambition. Tomber dans un groupe relevé où figurent Clermont, le Leinster, Bristol et Benetton ne les effraie pas. Vendredi, ils chercheront à affirmer leur statut face aux champions en titre.
La Rochelle dans le doute
Pour La Rochelle, la préparation de ce choc européen a été marquée par une déception majeure. Battus à domicile par Vannes (14-23), dernier du classement, les Maritimes ont vu leur sixième place en Top 14 fragilisée. Ces contre-performances, notamment en déplacement, ont révélé des failles dans une équipe pourtant ambitieuse. Malgré tout, les Rochelais peuvent compter sur les retours de Grégory Alldritt et Tawera Kerr-Barlow, deux cadres essentiels pour tenter de relancer la machine.
Avec deux titres consécutifs en Champions Cup, les Rochelais connaissent l’exigence de cette compétition. Bien que la qualification dans ce groupe reste accessible, un faux pas à Bath compliquerait leur tâche. Ce match représente une opportunité de se rassurer et de retrouver la dynamique qui a fait leur succès européen.
Un choc de styles attendu
Entre une équipe de Bath redoutable sur ses terres et un Stade Rochelais en quête de confiance, ce duel promet des étincelles. Les Maritimes devront impérativement limiter les erreurs et retrouver leur solidité défensive pour espérer l’emporter. Bath, de son côté, misera sur sa régularité et la créativité de Finn Russell pour frapper fort d’entrée.
Pour résumer
La Rochelle lance sa campagne de Champions Cup ce vendredi soir contre Bath, leader de Premiership. Après un revers préoccupant en championnat, les Maritimes doivent réagir face à une formation anglaise invaincue depuis sept matches. Une rencontre déjà cruciale pour les champions en titre.
