Le Stade Toulousain se prépare à un défi de taille pour la 19e journée de Top 14. Dimanche 23 mars, les Rouge et Noir se déplaceront à Bordeaux pour affronter l’UBB, mais ils devront composer sans leurs nombreux internationaux, laissés au repos après leur participation au Tournoi des Six Nations.
Des absences en cascade pour Toulouse
Le staff d’Ugo Mola a fait le choix de ne pas précipiter le retour de ses cadres. Ainsi, Cyril Baille, Dorian Aldegheri, Julien Marchand, Peato Mauvaka, Thibaud Flament, Emmanuel Meafou, François Cros, Anthony Jelonch, Alexandre Roumat, Romain Ntamack, Pierre-Louis Barassi et Thomas Ramos manqueront cette rencontre. Ange Capuozzo (Italie) et Blair Kinghorn (Écosse), également concernés par le Tournoi des Six Nations, bénéficient eux aussi d’une semaine de repos.
En plus de ces absences, Toulouse doit faire face à plusieurs blessures. Antoine Dupont, victime d’une rupture des ligaments croisés, ne reviendra pas avant l’automne. Paul Costes, touché au genou, poursuit sa rééducation et reste indisponible pour ce match.
Un Stade Toulousain sans ses internationaux mais compétitif
Malgré ces absences, le Stade Toulousain pourra s’appuyer sur des joueurs ayant brillé pendant la période de doublons. Jack Willis, capitaine et troisième ligne anglais, sera un atout précieux, tout comme Paul Graou en demi de mêlée et Juan Cruz Mallía, buteur argentin en forme.
Le club pourra également compter sur Nelson Epée, de retour après une gêne musculaire, tandis que Kalvin Gourgues et Setareki Bituniyata continuent leur protocole de soin. Cette rencontre face à l’UBB, deuxième du classement, s’annonce donc comme un véritable test pour l’ossature toulousaine privée de ses stars.
Un calendrier chargé pour les Rouge et Noir
Après ce déplacement en Gironde, le Stade Toulousain recevra la Section Paloise le samedi 29 mars à Ernest-Wallon, avant de retrouver la Champions Cup. Un enchaînement intense attend donc les hommes d’Ugo Mola, qui devront faire preuve de solidité pour rester en haut du classement du Top 14.
Pour résumer
Face à l’UBB, le Stade Toulousain devra composer sans ses internationaux, tous laissés au repos après le Tournoi des Six Nations. Plusieurs blessés, dont Antoine Dupont et Paul Costes, manqueront également à l’appel. Jack Willis, Paul Graou et Juan Cruz Mallía auront la lourde tâche de mener l’équipe toulousaine dans ce choc du Top 14.
