L’équipe de France de rugby à 7 s’apprête à affronter le Canada en quarts de finale des Jeux Olympiques de Paris 2024. Le match aura lieu ce lundi à 22 heures, à suivre également sur notre site ou application. Les Françaises, victorieuses de leurs trois matchs dans la poule C, retrouveront une équipe canadienne qu’elles connaissent bien. En effet, les deux sélections se sont rencontrées à plusieurs reprises cette saison, notamment lors d’entraînements conjoints et en compétitions officielles.
La France aborde ce match avec confiance, forte de ses sept victoires en huit rencontres contre le Canada cette saison. Toutefois, Séraphine Okemba, l’une des joueuses phares de l’équipe, reste prudente : « Ce n’est pas parce qu’on les a souvent rencontrées que ce sera plus facile. Ça reste des JO, tout est possible. On doit rester concentrées sur nous, sur notre jeu, sur l’état d’esprit qu’on a envie de mettre en place pour aller le plus loin possible. »
Le sélectionneur David Courteix, quant à lui, reconnaît la familiarité avec le jeu canadien mais souligne l’importance de ne pas sous-estimer cet adversaire : « Ce match ressemblera beaucoup à ce qu’on vient de vivre contre les États-Unis. C’est une équipe qui joue un rugby très structuré, c’est donc, entre guillemets, facile de savoir à quoi s’attendre. Même s’il y a toujours un effet de surprise. »
Courteix met également en garde contre la tentation de se laisser piéger par des schémas préétablis : « Elles nous ont fait répéter à Marcoussis tout ce qu’elles ne comptent pas faire. C’est là qu’il ne faut pas tomber dans le panneau. Ça se jouera beaucoup sur la capacité à défendre et à leur semer le bazar avec des prises d’initiatives. »
En cas de victoire, les Françaises se prépareraient à un défi de taille en demi-finale, possiblement contre les numéros 1 mondiales. Courteix se montre néanmoins optimiste quant aux capacités de son équipe à rivaliser avec les meilleures : « Sur ce que je vois, ça ne devrait pas être un problème. Après, il y a la capacité à bien jouer au rugby… Avec les Néo-Zé, cette année, on est à 50-50. Elles ont davantage d’expérience… Quant aux Australiennes, je maintiens que l’on a toutes les armes pour les mettre en difficulté. »
L’équipe de France, portée par un état d’esprit conquérant et une détermination sans faille, se prépare à aborder ce quart de finale avec confiance et vigilance. Les Bleues, conscientes des enjeux, savent que chaque détail compte et que rien n’est acquis d’avance dans une compétition aussi prestigieuse que les Jeux Olympiques.