L’équipe de France des moins de 20 ans se prépare à affronter les Baby Blacks en demi-finale du Mondial U20, dimanche à 19h au Cape Town Stadium en Afrique du Sud. Cette rencontre est cruciale pour les Bleuets, qui cherchent à prendre leur revanche après une défaite serrée (26-27) contre les Néo-Zélandais en phase de poules.
Pour cette confrontation, le sélectionneur Sébastien Calvet a décidé d’aligner un XV de départ solide et expérimenté. Barnabé Massa est titularisé au poste de talonneur, tandis que Léo Carbonneau prendra place à la mêlée. Hugo Reus, performant lors du match précédent contre le Pays de Galles, conserve son poste à l’ouverture et portera à nouveau le brassard de capitaine.
Le reste de l’équipe voit le retour de plusieurs cadres. En troisième ligne, Castro-Ferreira, Quere Karaba et Tolofua seront présents, avec Mezou et Gambini formant la deuxième ligne. Les piliers Jean-Christophe et Julien complètent le pack d’avants. Du côté des trois-quarts, Taccola et Brau-Boirie seront associés au centre, avec Biasotto et Bosmorin sur les ailes. Mathis Ferté, le Briviste, occupera le poste d’arrière.
Le XV de départ des Bleuets est ainsi composé : Ferté (15) ; Biasotto (14), Brau-Boirie (13), Taccola (12), Bosmorin (11) ; Reus (10, cap.), Carbonneau (9) ; Tolofua (7), Castro Ferreira (8), Quere Karaba (6) ; Mézou (5), Gambini (4) ; Julien (3), Massa (2), Jean-Christophe (1).
Les remplaçants seront Lacombre (16), Boyer Gallardo (17), Marceline (18), Kante Samba (19), Liufau (20), Tolofua (21), Mousques (22), et Desperes (23).
La qualification pour la finale dépendra de leur capacité à surpasser une équipe néo-zélandaise historique et redoutable, titrée à six reprises chez les U20. Les Bleuets, champions du monde en titre, veulent continuer à briller et réitérer leurs succès des trois dernières éditions.
La motivation est à son comble après la victoire contre le Pays de Galles (29-11) en phase de poules, où les jeunes tricolores ont montré de la détermination malgré une seconde période difficile. Cette demi-finale est donc non seulement une opportunité de revanche, mais aussi une chance de confirmer leur statut de favoris et de défendre leur couronne mondiale.
Si les Bleuets parviennent à se qualifier, ils affronteront en finale le vainqueur de l’autre demi-finale opposant l’Angleterre à l’Irlande. Ce match promet d’être un affrontement de haut niveau, digne des ambitions et du talent de cette jeune équipe française.