Uni), 10 mars 2024 (AFP) – L’Irlande, tombée en Angleterre (23-22) samedi, a tiré un trait sur le Grand Chelem, mais reste en ballottage très favorable pour remporter le Tournoi des six nations lors de la 5e et dernière journée samedi prochain.
Un drop de la pépite anglaise Marcus Smith dans les ultimes secondes d’une rencontre intense à Twickenham a enterré les espoirs irlandais d’un deuxième Grand Chelem consécutif, ce qui n’a jamais été réalisé depuis que le Tournoi se joue à six.
Le XV du Trèfle garde tout de même, avec 16 points, les commandes du classement avant d’accueillir l’Ecosse à Dublin pour son dernier match.
Une victoire bonifiée valant cinq points, quatre équipes peuvent encore mathématiquement prétendre à la victoire finale: l’Irlande (16 points), l’Angleterre (12), l’Ecosse (11) et la France (11), victorieuse avec bonus dimanche au pays de Galles (45-24).
Mais les Irlandais ont une différence de points (+80) nettement supérieure à celles des trois autres équipes, et une défaite avec bonus défensif (moins de 7 points d’écart) devant les Ecossais (+4) devrait même suffire, sauf énorme carton de l’Angleterre (-3) en France (+4).
Deux semaines après avoir tenu les Bleus en échec à Lille (13-13), l’Italie de Gonzalo Quesada a confirmé ses progrès en signant samedi face à l’Ecosse (31-29) son premier succès à domicile dans le Tournoi depuis 2013.
La Nazionale, cinquième, compte quatre points d’avance sur le pays de Galles, où elle se déplacera le week-end prochain avec l’espoir d’échapper pour une fois à la dernière place.
© 2024 AFP
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