L’ancien ailier du XV du Poireau, Louis Rees-Zammit, n’a pas été retenu dans l’effectif final des Kansas City Chiefs, malgré des débuts prometteurs dans sa tentative de reconversion au football américain. À 23 ans, Rees-Zammit avait décidé de quitter le rugby à XV pour tenter sa chance en NFL, une démarche inédite pour une star de son calibre. Son passage par le programme « International Player Pathway » (IPP) avait suscité l’intérêt de plusieurs franchises, mais ce sont les Chiefs, vainqueurs du dernier Super Bowl, qui avaient finalement signé l’ailier gallois pour une durée de trois ans.
Rees-Zammit avait impressionné lors des camps d’entraînement, notamment grâce à sa vitesse fulgurante, enregistrant un sprint de 40 mètres en 4,44 secondes. Cependant, malgré ses performances, il n’a pas été inclus dans la liste finale des 53 joueurs qui composeront l’effectif des Chiefs pour la saison à venir, qui débute en septembre.
Cette décision laisse « LRZ » dans l’incertitude quant à son avenir en NFL. Il pourrait encore espérer être retenu dans le « practice squad » des Chiefs, un groupe de 17 joueurs qui s’entraînent avec l’équipe et peuvent être appelés à rejoindre l’effectif principal en cas de blessures. L’annonce de cette liste est attendue prochainement, mais une blessure au dos, qui l’a empêché de s’entraîner mardi, pourrait compromettre ses chances.
Avant de tenter cette aventure américaine, Rees-Zammit avait connu une carrière florissante en rugby à XV. Avec 32 sélections sous le maillot gallois et 14 essais inscrits, il s’était imposé comme l’un des meilleurs ailiers de sa génération. Son dernier match avec le XV du Poireau remonte à la Coupe du monde 2023, où le Pays de Galles avait été éliminé en quart de finale par l’Argentine.
L’échec de son intégration aux Chiefs pourrait amener Rees-Zammit à envisager un retour au rugby à XV ou à tenter sa chance avec une autre équipe de la NFL. Sa carrière reste donc en suspens, et l’incertitude plane sur la suite de son parcours sportif. La question demeure : quelle sera la prochaine étape pour l’ancien prodige du rugby gallois ?