L’Union Bordeaux-Bègles (UBB) s’apprête à disputer son quatrième barrage de Top 14 face au Racing 92 ce dimanche à Chaban-Delmas (21h05). L’enjeu est crucial : franchir ce cap décisif pour atteindre les demi-finales et viser, enfin, un premier titre. Forts de l’expérience accumulée lors des phases finales précédentes, les Bordelais abordent ce match avec une ambition renouvelée et une pression palpable.
Une pression grandissante
Depuis leurs premières phases finales en 2021, les joueurs de l’UBB, à l’image de l’international français Maxime Lucu, ont mûri. « En 2021, c’était une découverte, une excitation sans pression négative. Aujourd’hui, nous sommes des habitués, et échouer serait un véritable échec », confie Lucu. Cette année, les Bordelais sont déterminés à aller plus loin que les demi-finales et rêvent de la finale à Marseille, un objectif ancré depuis le début de la saison.
Un effectif solide et confiant
L’UBB a montré des progrès notables cette saison, notamment offensivement, avec 30 essais de plus que la saison précédente. Toutefois, des « trous d’air » ponctuels ont coûté cher, rappelle Lucu. Le défi est de maintenir la concentration et l’intensité tout au long des matchs décisifs. Yannick Bru, le manager de l’équipe, souligne l’importance de la confiance et de la précision à ce stade de la compétition. « Il faut faire à la perfection ce qu’on maîtrise », martèle-t-il, insistant sur la nécessité de montrer l’ADN du club.
L’avantage du terrain et les retours clés
Grâce à leur troisième place arrachée le week-end dernier, les Bordelais bénéficient de l’avantage du terrain pour ce barrage. Une occasion qu’ils ne doivent pas gâcher, d’autant plus après l’élimination en quart de finale de la Champions Cup face aux Harlequins, un rappel des dangers de la surconfiance. Le pilier Jefferson Poirot admet que l’équipe doit se servir de cette leçon pour éviter de répéter les mêmes erreurs face à un Racing 92 en quête de renversement.
Pour ce match crucial, l’UBB pourra compter sur les retours de Depoortere et Buros dans le XV de départ, ainsi que sur celui de Bielle-Biarrey sur le banc. Cependant, l’absence de Matthieu Jalibert, blessé aux ischios, reste une épine dans le pied des Bordelais. « Le destin a cherché à équilibrer les choses », commente Bru, en référence à l’absence également de Nolann Le Garrec du côté du Racing.
Une détermination sans faille
Thibault Giroud, le directeur de la performance, assure que les joueurs ont la « boule au ventre », signe de l’importance de l’enjeu. « On a demandé aux joueurs de mettre la disquette phases finales », ajoute-t-il. Pour Yannick Bru, ce match contre le Racing doit être une récompense pour tous les efforts de l’année. « On a envie de prolonger l’aventure, d’aller le plus haut possible », lance-t-il.
L’UBB est prête à relever le défi, avec l’espoir de franchir ce cap décisif et de marquer enfin son nom dans l’histoire du Top 14.
