Bordeaux, 31 août 2023 (AFP) – Population: 3,7 millions
Capitale: Tbilissi
Licenciés: 8.018
Sélectionneur: Levan Maisashvili (GEO/depuis 2019)
Classement World Rugby: 11e (au 28 août)
Passé en Coupe du monde:
2003: éliminé en poules
2007: éliminé en poules
2011: éliminé en poules
2015: éliminé en poules
2019: éliminé en poules
Calendrier au premier tour (en heures françaises):
Australie – Géorgie, le 9 septembre (18h) à Saint-Denis
Géorgie – Portugal, le 23 septembre (14h) à Toulouse
Fidji – Géorgie, le 30 septembre (17h45) à Bordeaux
Pays de Galles – Géorgie, le 7 octobre (15h) à Nantes
Le groupe des 33 joueurs sélectionnés:
Avants (19): Nika Abuladze (Exeter/ENG), Beka Gigashvili (Toulon/FRA), Guram Gogichashvili (Racing 92/FRA), Luka Japaridze (Montpellier/FRA), Mikheil Nariashvili (Black Lion), Guram Papidze (Pau/FRA), Shalva Mamukashvili (Black Lion), Luka Nioradze (Aurillac/FRA), Tengiz Zamtaradze (Black Lion), Lado Chachanidze (Nevers/FRA), Nodar Cheishvili (Black Lion), Lasha Jaiani (Nevers/FRA), Konstantine Mikautadze (Bayonne/FRA), Mikheil Gachechiladze (Black Lion), Beka Gorgadze (Pau/FRA), Luka Ivanishvili (Black Lion), Tornike Jalagonia (Biarritz/FRA), Beka Saghinadze (Lyon/FRA), Giorgi Tsutskiridze (Stade Français/FRA)
Arrières (14): Gela Aprasidze (Bayonne/FRA), Vasil Lobzhanidze (Brive/FRA), Tengiz Peranidze (Black Lion), Tedo Abzhandadze (Montauban/FRA), Luka Matkava (Black Lion), Tornike Kakhoidze (Black Lion), Giorgi Kveseladze (Gloucester/ENG), Merab Sharikadze (Black Lion), Demur Tapladze (Black Lion), Lasha Khmaladze (Black Lion), Mirian Modebadze (Black Lion), Davit Niniashvili (Lyon/FRA), Akaki Tabutsadze (Black Lion), Alexander Todua (Black Lion)
Le joueur à suivre: Davit Niniashvili. A 21 ans seulement, c’est déjà l’homme à tout faire derrière, que ce soit à Lyon ou au sein des Lelos (22 sélections, 8 essais), où ses fulgurances en font un joueur à part. Prépondérant dans la victoire du Lou en Challenge Cup en 2022, Niniasvili a vu sa dernière saison tronquée par une blessure au pied l’empêchant de participer aux phases finales de Top 14. Mais il est revenu à temps pour mener sa sélection sur les terrains français. Son association avec le +serial marqueur+ Akaki Tabutsadze (29 essais en 30 sélections) promet de faire des étincelles.
L’objectif: Troisième de sa poule en 2015, 4e en 2019, la Géorgie est en progrès et rêve de jouer les trouble-fête en France. Si elle a déjà battu le pays de Galles (13-12) -que les Lelos retrouveront à Nantes- chez lui en novembre, son sélectionneur Levan Maisashvili a déploré lors de son annonce d’équipe le manque d’opposition contre les équipes du ‘Tier 1’ pour réellement se jauger. « J’aurais aimé que nous ayons quatre matches de préparation ou deux rencontres avec des équipes de niveau 1 mais cela ne dépend pas de nous. »
© 2023 AFP
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