Londres, 1 sept 2023 (AFP) – ANGLETERRE
Population: 56,5 millions
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Capitale: Londres
Licenciés: 594.158
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Sélectionneur: Steve Borthwick (ENG, depuis décembre 2022)
Classement World Rugby: 8e (au 28 août 2023)
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Passé en Coupe du monde:
1987: quart de finale
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1991: finale
1995: demi-finale (4e)
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1999: quart de finale
2003: victoire
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2007: finale
2011: quart de finale
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2015: élimination en poules
2019: finale
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Calendrier au premier tour:
Angleterre – Argentine, le 9 septembre (21h00) à Marseille
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Angleterre – Japon, le 17 septembre (21h00) à Nice
Angleterre – Chili, le 23 septembre (17h45) à Lille
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Angleterre – Samoa, le 7 octobre (17h45) à Lille
Le groupe des 33:
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Avants (19): Dan Cole (Leicester), Ellis Genge (Bristol), Joe Marler (Harlequins), Bevan Rodd (Sale), Kyle Sinckler (Bristol), Will Stuart (Bath), Theo Dan (Saracens), Jamie George (Saracens), Jack Walker (Harlequins), Ollie Chessum (Leicester), Maro Itoje (Saracens), David Ribbans (Toulon/FRA), Tom Curry (Sale), Ben Earl (Saracens), Courtney Lawes (Northampton), Lewis Ludlam (Northampton), George Martin (Leicester), Billy Vunipola (Saracens), Jack Willis (Toulouse/FRA)
Arrières (14): Danny Care (Harlequins), Ben Youngs (Leicester), Alex Mitchell (Northampton), Owen Farrell (Saracens), George Ford (Sale), Marcus Smith (Harlequins), Max Malins (Bristol), Jonny May (Gloucester), Elliot Daly (Saracens), Ollie Lawrence (Bath), Joe Marchant (Stade Francais/FRA), Manu Tuilagi (Sale), Henry Arundell (Racing 92/FRA), Freddie Steward (Leicester)
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Le joueur à suivre: Marcus Smith. Et si le réveil anglais venait de l’ouvreur de 24 ans ? La petite bombe née à Manille (1,76 m) incarne tout le contraire du rugby gestionnaire mis en place par Steve Borthwick depuis son arrivée l’hiver dernier. Dans l’impasse après trois défaites en quatre matches de préparation, le sélectionneur tient, avec le demi d’ouverture des Harlequins, un joueur capable de créer l’étincelle dans une équipe d’Angleterre ayant besoin d’un coup de starter. Son entrée à l’arrière, associé à George Ford à l’ouverture, a brièvement sonné la révolte de la Rose lors de sa défaite historique face aux Fidji (30-22).
L’objectif: les demi-finales. Même pour cette Angleterre mal en point, le dernier carré paraît à sa portée, compte tenu du tirage au sort ayant gâté le XV de la Rose. Son groupe D s’annonce le plus abordable de ce Mondial. Il est complété par l’Argentine, le Japon, le Chili et les Samoa. Le quart de finale, face à l’Australie, au pays de Galles ou aux Fidji, n’aurait rien non plus d’insurmontable. Surtout pour une nation ayant le statut de finaliste sortant.
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