Owen Farrell jouera comme centre avec l’Angleterre contre les Samoa samedi, alors que le sélectionneur Steve Borthwick réintègre ses cadres pour ce dernier match de la phase de groupes.
Les Anglais sont déjà assurés de terminer à la première place de leur groupe et de participer aux quarts de finale.
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Aligné à l’ouverture lors de la victoire contre le Chili (71-0), le capitaine Farrell sera cette fois-ci en position de centre, au côté de Manu Tuilagi.
Owen Farrell n’est plus qu’à une longueur du record de points inscrits avec le XV de la Rose, détenu jusqu’alors par Jonny Wilkinson.
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George Ford prendra sa place à l’ouverture pour cette rencontre disputée à Lille à 17h45.
L’ailier Henry Arundell, auteur de cinq essais contre le Chili, n’est en revanche pas dans l’équipe de départ.
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Au total, Borthwick procède à 14 changements par rapport à l’équipe ayant balayé le Chili pour relever le défi physique qu’il redoute face aux Samoans.
« Les Samoans sont réputés pour leur puissance physique et ce dernier match dans la phase de groupes est un excellent test pour nous afin de bien poursuivre notre aventure dans ce Mondial », a déclaré Borthwick dans un communiqué de la Fédération anglaise de rugby.
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Les « Manu Samoa » se présenteront eux avec une équipe remaniée, comptant neuf changements par rapport à celle battue par le Japon à Toulouse le 28 septembre (28-22).
Les équipes de l’Angleterre et des Samoa:
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Angleterre: Steward – Marchant, Tuilagi, Farrell (cap), May – (o) Ford, (m) Mitchell – Curry, Earl, Lawes – Chessum, Itoje – Cole, George, Genge
Remplaçants: Dan, Marler, Sinckler, Martin, Vunipola, Care, Smith, Lawrence
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Sélectionneur: Steve Borthwick (ENG)
Samoa: Paia’aua – Ah Wong, Manu, Toala, Fomai – (o) Sopoaga, (m) Taumateine – Lee, Luatua, McFarland – Alainu’u’ese, Slade – Alaalatoa (cap), Malolo, Lay
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Remplaçants: Lam, Lay, Alo-Emile, Fa’aso’o, Motuga, Matavao, Leali’ifano, Fai’ilagi
Sélectionneur: Seilala Mapusua (SAM)
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