Pour la dernière journée de Top 14, le Montpellier Hérault Rugby (MHR) devrait aligner une équipe largement remaniée et rajeunie face à Clermont, ce samedi à 21h05 au stade Marcel-Michelin, selon le midi libre. Cette décision fait suite à la victoire de Montpellier contre le LOU (41-26), victoire qui n’a plus d’enjeu immédiat pour les Montpelliérains, déjà tournés vers leur match de barrage pour le maintien en Top 14.
Deux motivations principales sous-tendent ce choix stratégique. D’une part, le MHR doit se mettre en conformité avec le quota des Joueurs Issus des Filières de Formation (JIFF). Actuellement, Montpellier affiche une moyenne de 15,96 JIFF, légèrement en dessous des 16 exigés. Cependant, le match de barrage, comptant également pour le calcul de ce quota, permet au MHR d’aligner une équipe majoritairement composée de jeunes joueurs formés localement.
D’autre part, le staff montpelliérain souhaite préserver ses cadres en vue du match crucial de barrage, prévu le 16 juin, contre le perdant de la finale de Pro D2, soit Vannes, soit Grenoble. Cette stratégie vise à minimiser les risques de blessures ou de sanctions sur un match sans enjeu immédiat pour le MHR, champion de France 2022.
Patrick Collazo, le manager de Montpellier, a souligné l’importance de cette approche : « On est encore dans une phase où on essaiera des choses le week-end prochain, tout en essayant de rester cohérent. Le but c’est d’avoir, après le match de Clermont, 33 joueurs potentiellement prêts avec du temps de jeu pour sélectionner la meilleure équipe possible. »
Cette rotation de l’effectif permettra non seulement de respecter les obligations réglementaires, mais aussi de préparer les jeunes joueurs pour les défis à venir. La victoire contre le LOU a d’ailleurs redonné confiance à une équipe qui restait sur plusieurs défaites consécutives. Pour Montpellier, cette gestion prudente et anticipative de l’effectif est essentielle pour aborder le match de barrage dans les meilleures conditions possibles et assurer son maintien en Top 14.
