Ecosse – Australie se conclut sur une courte victoire écossaise 15-12 dans un match fermé et pluvieux. Sans Tuipulotu, forfait de dernière minute, le XV du Chardon s’appuie sur sa défense. Les Écossais restent ainsi quatrièmes dans l’hémisphère nord avec 15 points. L’Australie recule en revanche à la quatrième place de son tableau avec 9 points.
Un début de match intense et rapidement animé
Dès l’entame, Russell choisit la touche plutôt que les points et installe la pression près de l’en-but adverse. Ensuite, l’Écosse domine la bataille territoriale, même si les premiers mauls manquent de tranchant. Les locaux concrétisent finalement à la 8e minute avec un essai de Matt Fagerson, servi en bout de ligne après un long travail des avants. En revanche, Russell manque la transformation en touchant le montant droit.
L’Australie réagit aussitôt avec un essai d’Harry Potter, conclu en coin après un décalage de Valetini. Ensuite, Lonergan rate la transformation et laisse le score à 5-5. Les échanges restent équilibrés, les deux équipes usent beaucoup du jeu au pied sous la pluie. Pourtant, l’Écosse retrouve de l’avancée dans l’axe et installe un temps fort dans le camp adverse.
Sur pénaltouche dans les 40 mètres australiens, les Écossais imaginent une combinaison en première main. Ainsi, Russell choisit un coup de pied rasant dans l’angle, prolongé acrobatiquement par Steyn avant que l’essai ne soit finalement refusé. Peu après, la pression se concrétise tout de même avec un essai en puissance de Jack Dempsey à la 28e minute. Russell transforme et porte le score à 12-5, avant que les Wallabies ne répondent par un essai de Billy Pollard sur maul porté, finalement annulé pour obstruction.
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Une seconde période serrée pour Ecosse – Australie
Au retour des vestiaires, le suspense reste total avec un score serré et des conditions difficiles. Ensuite, Kinghorn et Russell maintiennent la pression territoriale, tandis que McReight et les gratteurs australiens répondent au sol. Pollard reçoit un carton jaune pour un choc tête contre tête avec Kinghorn, mais le bunker confirme ensuite un simple avertissement. Malgré l’infériorité numérique temporaire, l’Australie résiste et reste dans le match.
Les changements se multiplient des deux côtés, avec une mêlée écossaise en difficulté mais une défense très organisée. Ainsi, les Wallabies enchaînent les phases de jeu sans gagner de mètres autour de l’heure de jeu. L’Écosse, portée par Russell, revient régulièrement dans la zone de marque. Pourtant, plusieurs imprécisions au pied ou en touche empêchent les locaux de se détacher plus tôt.
À la 74e minute, Russell réussit une pénalité importante et creuse un écart significatif à 15-5. Ensuite, l’Australie tente un dernier baroud d’honneur et s’installe dans les 22 mètres écossais. Les visiteurs trouvent finalement la faille en bout de ligne avec un essai de Max Jorgensen à la 80e minute, transformé par Donaldson pour revenir à 15-12. L’Écosse tient néanmoins le ballon sur la dernière séquence et verrouille ce succès étriqué.
Une victoire précieuse pour le XV du Chardon
Dans cette rencontre, la bande à Russell marque deux essais par Matt Fagerson et Dempsey. En face, les Wallabies inscrivent aussi deux essais, par Potter en première période puis Jorgensen en fin de match. Ainsi, la différence vient du pied de Russell, auteur de la pénalité décisive en fin de partie. Sous la pluie, la défense écossaise et la gestion territoriale font la différence dans ce Ecosse – Australie.
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Au classement, le XV du Chardon reste quatrième dans l’hémisphère nord avec 15 points, derrière la France, l’Angleterre et l’Irlande. Par ailleurs, l’Australie glisse à la quatrième place de son tableau avec 9 points, derrière l’Argentine. Le match reste longtemps fermé, avec peu d’espaces et beaucoup de jeu au pied. Finalement, l’Écosse s’impose d’une courte marge mais confirme sa solidité à domicile.
Pour résumer: dans ce Ecosse – Australie disputé sous la pluie, l’Écosse s’impose 15-12 grâce à deux essais et une pénalité de Russell, malgré le retour tardif des Wallabies.