Nolann Le Garrec, demi de mêlée international du Racing 92, quittera le club francilien à la fin de la saison pour rejoindre le Stade Rochelais. Âgé de 22 ans, Le Garrec, considéré comme l’une des plus grandes promesses françaises à son poste, a décidé de relever un nouveau défi après avoir passé sept ans au Racing, où il est devenu un élément clé de l’équipe avec 82 matchs joués, dont 61 en tant que titulaire.
Le transfert a été confirmé par le Racing 92 ce mardi, suivi par une confirmation du Stade Rochelais. Le Garrec a fait savoir à son club actuel qu’il ne prolongerait pas son contrat, malgré l’intérêt marqué du président Jacky Lorenzetti. Ce départ constitue un coup dur pour le Racing, qui traverse une période délicate sous la direction de Stuart Lancaster et doit déjà gérer les incertitudes autour de Siya Kolisi, son capitaine sud-africain.
Le Stade Rochelais, de son côté, voit en Le Garrec le successeur idéal de Tawera Kerr-Barlow, demi de mêlée néo-zélandais qui sera en fin de contrat en juin 2025. Kerr-Barlow, qui aura 34 ans en août, a été une figure emblématique du club rochelais, et son départ marquera la fin d’une ère. Le Garrec aura donc la lourde tâche de reprendre le flambeau, mais ses récentes performances, tant en Top 14 qu’avec le XV de France, laissent présager une transition réussie.
Le choix de Le Garrec n’est pas surprenant, le joueur souhaitant se rapprocher de sa famille à Vannes. Le Stade Rochelais, qui avait déjà manifesté son intérêt pour le jeune demi de mêlée lors de son départ de Vannes en 2017, a su se montrer persuasif. La perspective de rejoindre un club en plein essor, sous la houlette de Ronan O’Gara, a fini de convaincre Le Garrec.
Avant de tourner la page, Nolann Le Garrec a encore une saison à disputer avec le Racing 92. Un dernier chapitre qu’il espère marquer de son empreinte avant de rejoindre La Rochelle et de s’attaquer à de nouveaux défis sur les bords de l’Atlantique.