Pau, qui a laissé sa place de leader du Top 14 l’espace de 24 heures au Stade Français et au Racing 92, a repris son bien en s’offrant Toulouse (13-9) dimanche soir en clôture de la 5e journée.
Et si la Section y prenait goût. Premiers du championnat pour la première fois de son histoire le week-end dernier avec alors la meilleure attaque, les hommes de Sébastien Piqueronies ont proposé un rugby différent, avec une défense et une solidarité de fer, à l’image de Reece Hewat, homme de ce match avec un essai inscrit (16), un ballon volé en touche à l’heure de jeu avant de gagner le ruck défensif décisif à l’ultime minute sur la seule incursion toulousaine dans les 22 mètres locaux.
Le Stade, qui retrouvait deux nouveaux mondialistes ce dimanche (Melvyn Jaminet et Dorian Aldegheri), a été bien trop tendre pour contrecarrer les plans béarnais. Le bonus ramené est un moindre mal au regard de sa prestation d’ensemble.
Le Hameau a donc vibré, comme ces deux dernières années face au champion de France. Passé le premier quart d’heure où personne n’a pris la mesure de son adversaire, il s’est pris de folie l’espace de deux minutes suite à l’essai de Hewat après une longue séquence de « pick-and-go » (16) puis une interception gagnante de Théo Attissogbé.
Sauf que le recours à la vidéo après la transformation réussie de Joe Simmonds a jugé la lutte aérienne jugée entre Baptiste Germain et l’ailier champion du monde U20 35 secondes auparavant illicite.
Au lieu d’un potentiel 14-3 en sa faveur, la Section a même vu Toulouse lui passer devant huit minutes plus tard (7-9) grâce à deux pénalités de Melvyn Jaminet de retour en Top 14 avec 60 % de réussite.
Si Simmonds a récompensé sa mêlée avant la pause (10-9), les Palois pouvaient nourrir pas mal de frustration au regard de leurs initiatives, nombreuses également à la reprise (2 pénaltouches et une mêlée à 5 mètres) ou de cette pénalité de Simmonds sur le poteau (52).
Mais sa défense s’est montrée bien meilleure que l’attaque toulousaine au cours d’une deuxième période plutôt équilibrée avec un poteau trouvé de part et d’autre par les buteurs sur pénalité comme principaux temps forts.
