Samedi 17 mai, Pau a réalisé une très belle opération en s’imposant à domicile face à Toulon (25-21), lors de la 24e journée de Top 14. Grâce à cette victoire, les Béarnais reviennent dans la course à la qualification. De leur côté, les Varois repartent avec un bonus défensif, mais laissent échapper un match qui semblait pourtant accessible en deuxième période.
Un premier acte totalement à l’avantage de Pau
La Section Paloise a parfaitement entamé la rencontre. Très efficaces dès les premières minutes, les hommes de Sébastien Piqueronies ont rapidement imposé leur rythme. Lekso Kaulashvili a inscrit le premier essai à la 9e minute, suivi d’une réalisation d’Émilien Gailleton après une action bien construite. Un troisième essai, signé Tumua Manu, a offert le bonus offensif temporaire à Pau dès la 48e minute. À la pause, le score était sans appel : 20-0 pour les locaux.
Toulon réagit mais trop tard face à Pau
Mené de vingt points, le RCT a tenté de se révolter en seconde période. Melvyn Jaminet a sonné la charge avec un essai à la 55e minute, suivi de Villière (57e) et enfin de Kyle Sinckler (75e), qui a réduit l’écart à quatre longueurs. Malgré cette belle remontée, les hommes de Pierre Mignoni n’ont pas réussi à prendre l’avantage. Trop imprécis et souvent sanctionnés, les Varois ont payé leur mauvaise entame de match.
Pau se relance dans la lutte pour les phases finales
Grâce à ce succès, Pau grimpe provisoirement à la neuvième place avec 52 points. La Section reste en embuscade, à seulement quelques unités du top 6. Si la fin de saison s’annonce disputée, cette victoire face à un concurrent direct relance totalement les ambitions béarnaises. En revanche, pour Toulon, qui pointe désormais à la cinquième place avec 68 points, ce revers pourrait coûter cher en cas de contre-performance lors des deux dernières journées.
Ce choc a offert un scénario intense, avec des essais, du rythme et une fin de match haletante. Mais l’avance creusée par Pau en première période a été décisive. Les Palois pourront désormais aborder les prochains rendez-vous avec confiance, alors que Toulon devra rapidement corriger ses débuts de match trop timides s’il veut conserver sa place dans les six.