Battue sur la pelouse du LOU (22-17), la Section Paloise repart avec un point de bonus défensif. Un lot de consolation qui ne masque pas, aux yeux de Sébastien Piqueronies, les insuffisances affichées par son équipe lors de cette 14e journée de Top 14.
Le manager béarnais ne s’est pas réfugié derrière le résultat. S’il reconnaît l’importance comptable du point ramené de Gerland, il pointe surtout un match en deçà des standards habituels de son groupe. « À ce stade de la saison, notre production a été trop faible. On a été dominés territorialement et contraints de jouer bas, ce qui ne correspond pas à nos ambitions », a-t-il résumé.
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Habituée à imposer sa loi dans le jeu aérien et sur les premiers plaquages, la Section a cette fois subi. « On a été irréguliers dans les collisions et moins tranchants dans les zones clés. Quand on ne domine pas ces secteurs simples, on s’expose », analyse Piqueronies, conscient que Lyon a su exploiter ces failles.
L’indiscipline paloise, sur une vingtaine de minutes, a également pesé lourd dans le scénario. Coincés dans leur camp, les Béarnais ont dépensé beaucoup d’énergie à défendre en reculant, notamment sur une portion de terrain rendue délicate par le gel. « Ce n’est pas une excuse. Si on a subi ces conditions, c’est parce qu’on n’a pas su rester haut », tranche le technicien.
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Tout n’est toutefois pas à jeter. La touche, emmenée par ses leaders, a permis à Pau de rester dans le match en seconde période. Et l’efficacité dans les vingt-deux mètres adverses reste un motif de satisfaction. « Quand on y va, on marque. C’est positif. Mais encore faut-il y aller plus souvent », glisse-t-il.
Cette première défaite depuis fin octobre ne remet pas en cause la trajectoire paloise, assure Piqueronies. Elle sert plutôt d’alerte. « Ce n’est pas un coup d’arrêt, c’est une évaluation. Aujourd’hui, le contenu n’est pas au niveau de nos ambitions. À nous de remettre des standards élevés sur des bases simples. »
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Un message clair, sans détour, pour un groupe qui reste solidement installé dans le haut du classement mais sait désormais qu’il ne dispose d’aucune marge.
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