Béziers Vannes : le leader en danger dès le début
Dans cette affiche Béziers Vannes Pro D2, le leader breton est tombé dans un Stade Raoul-Barrière en fusion. Avant le coup d’envoi, le contexte semblait pourtant favorable au RCV : meilleure attaque du championnat, deuxième défense, seulement deux défaites et sept succès bonifiés. En face, Béziers restait sur une seule victoire lors de ses huit derniers matchs, avec un effectif décimé, notamment à l’ouverture où le jeune Hugo Aubry enchaînait une deuxième titularisation. Très vite pourtant, les Héraultais ont imposé une grosse domination territoriale et ont pris le score grâce à leur maul.
La conquête biterroise frappe fort, Vannes répond
Après plusieurs séquences dans les 22 mètres bretons, l’ASBH a frappé la première sur un ballon porté bien exécuté, conclu par le talonneur Yannis Boulassel pour le 5-0. Vannes a immédiatement répliqué. Sur le renvoi, un rebond heureux sur une double sautée a permis à Stevenson, bien relayé par Steeve Blanc-Mappaz, de remonter tout le terrain et de ramener les siens à 5-5. Malgré cette piqûre de rappel, les Bretons ont enchaîné les imprécisions : lancers pas droits de James O’Reilly, jeux au pied directs en touche et difficulté à gérer le vent tourbillonnant. Béziers, au contraire, a continué de s’appuyer sur sa puissance devant pour inscrire un deuxième essai sur maul, signé à nouveau Boulassel, puis une pénalité de Marques juste avant la pause pour mener 13-5.
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Un deuxième acte sous pression pour Béziers
Au retour des vestiaires, Vannes a réorganisé sa première ligne et accéléré. Avant la reprise, Gwenaël Duplenne avait d’ailleurs ciblé les axes de progrès : « Il va falloir que l’on règle les petits soucis sur les jeux au pied, en conquête. Il faudra aussi mettre du rythme pour les déplacer et imposer notre jeu. Pour l’instant, c’est trop juste ce que l’on fait ». Le ton a changé. Le RCV a installé son jeu dans le camp biterrois, multiplié les pénaltouches et, logiquement, marqué sur un nouveau groupé pénétrant conclu par le talonneur El Bibouji, ramenant le score à 13-12. Sous pression, les locaux ont répondu par une pénalité de Marques (16-12), puis par une séquence clé dans les 22 mètres bretons qui a débouché sur un carton jaune contre Marin Boulier pour un plaquage à retardement sur Vassalo.
Béziers Vannes : un final irrespirable
En supériorité numérique et à cinq mètres de l’en-but, Béziers a choisi la mêlée. Le capitaine a joué rapidement une pénalité et aplatit pour offrir un troisième essai aux siens et porter l’écart à 23-12. On pensait alors le leader définitivement décroché. Pourtant, Vannes est revenu une nouvelle fois dans la partie. Sur une action lancée par une réception aérienne de Benmegal, bien soutenu par Blanc-Mappaz et Marks, le ballon a vite rebondi vers l’aile opposée où Stevenson a réduit l’écart à 23-17. La fin de match s’est transformée en siège breton : succession de pénaltouches dans les 22 mètres biterrois, ballons portés, fautes au sol et mêlées à cinq mètres. La défense de l’ASBH a résisté, volant des lancers, grattant au sol et se donnant un peu d’air au pied par Aubry et Camacho.
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Jusqu’à la dernière seconde, les Biterrois ont joué avec le feu, offrant une ultime touche aux visiteurs dans leurs 22 mètres. Mais l’alignement local a encore contré le lancer adverse avant que Camacho ne dégage le ballon en tribunes. Pour résumer, cette victoire 23-17 face au leader donne un bol d’air à Béziers, récemment remonté au classement après les retraits de points infligés à d’autres clubs, et rappelle que, même face à une équipe taillée pour la montée, la Pro D2 reste un championnat où rien n’est jamais acquis.