Brive, seul relégué du Top 14, fait figure de favori de la saison 2023-2024 de Pro D2 qui s’ouvre jeudi avec un niveau toujours aussi homogène parmi les autres prétendants à la phase finale, de Grenoble à Provence Rugby, en passant par Vannes ou Mont-de-Marsan. Tous les matchs seront à suivre sur en direct à la radio et/ou score live sur notre site ou application .
Les Brivistes, qui ne s’étaient attardés qu’une saison dans l’antichambre de l’élite après leur dernière descente en 2018, vont-ils à nouveau vite reprendre l’ascenseur?
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Leur budget, le plus gros du championnat (17 millions d’euros environ), parle pour eux, comme leur recrutement, dont émergent plusieurs internationaux.
Arrivé en cours de saison dernière, le troisième ligne gallois Ross Moriarty a notamment été rejoint en Corrèze par le deuxième ligne australien Sitaleki Timani, sacré champion de France en 2017 avec Clermont, ou le centre écossais Sam Johnson.
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Équipe à battre, le CAB commencera vendredi sa saison à Agen, où l’intersaison a été marquée, à l’issue d’un feuilleton à rebondissements, par l’échec d’un processus de vente aux actuels dirigeants de Biarritz.
Les deux clubs ont été contraints de boucler leur recrutement dans l’urgence, mais le BO s’en est plutôt bien sorti avec les signatures du centre anglais Jonathan Joseph, du demi de mêlée gallois Rhys Webb ou du pilier droit Mohamed Haouas, recalé par Clermont en raison de ses déboires judiciaires.
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Le club basque aura l’honneur jeudi soir de lancer la saison à Aguilera face à Colomiers, lors d’une première journée marquée par un autre affrontement entre candidats au top 6, Vannes et Nevers.
Les Bretons, demi-finalistes la saison dernière, ont accueilli plusieurs joueurs rompus à l’étage supérieur, dont le demi de mêlée Jules Le Bail (La Rochelle), le deuxième ligne Anton Bresler (Racing 92) et le centre Alex Arraté (Stade français).
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Provence Rugby fait également figure d’épouvantail avec les arrivées du pilier gallois Tomas Francis, du demi de mêlée du Stade français Arthur Coville et de l’ouvreur néo-zélandais Jimmy Gopperth, monstre d’expérience du haut de ses 40 ans.
. Le programme de la 1re journée : calendrier Pro D2
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© 2022 AFP
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