Le Pays de Galles a enfin retrouvé le chemin de la victoire en s’imposant de justesse face au Japon, avec un score final de 24-23. Ce match, qui s’est déroulé au Principality Stadium de Cardiff, a été marqué par une tension palpable et une lutte acharnée entre les deux équipes. Les Gallois, sous pression après une série de défaites, ont su tirer parti des erreurs japonaises pour s’imposer dans les dernières minutes grâce à une pénalité décisive d’Evans.
Un match sous haute tension
Dès le début de la rencontre, le Japon a montré son intention de bousculer le Pays de Galles. Les Blossoms ont misé sur leur vitesse et leur discipline pour déstabiliser une équipe galloise en quête de stabilité. Malgré l’absence de leur capitaine Jac Morgan, les Gallois ont tenté de s’imposer dans les phases statiques. Cependant, ils ont souvent été mis en difficulté par la vivacité japonaise. Le premier essai du match est venu de la part d’Edwards pour le Pays de Galles. Le Japon a rapidement répondu avec un essai d’Ishida, ramenant les deux équipes à égalité à la mi-temps avec un score de 7-7.
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Pays de Galles : une victoire arrachée de justesse
La seconde période a débuté avec une intensité renouvelée. Les Japonais ont pris l’avantage grâce à une pénalité de Seung-Sin, portant le score à 10-7. Cependant, le Pays de Galles a su réagir avec un essai de Rees-Zammit, transformé par Edwards, reprenant ainsi la tête du match. Le Japon n’a pas tardé à répliquer avec un essai de Makisi. Les Gallois ont continué à se battre, marquant un nouvel essai par Tompkins. Dans les dernières minutes, alors que le Japon menait 23-21, une pénalité après la sirène a permis à Evans de sceller la victoire pour le Pays de Galles. Cela a mis fin à une série de dix défaites à domicile.
Le Japon, un adversaire redoutable
Malgré la défaite, le Japon a démontré une nette progression sur le terrain. Leur capacité à exploiter les espaces et à maintenir une pression constante sur les Gallois a mis en lumière leur potentiel croissant sur la scène internationale. Cependant, le manque de précision dans les moments cruciaux, notamment avec plusieurs pénalités manquées par Seung-Sin, a coûté cher aux Blossoms. Le Japon a également été pénalisé par des cartons jaunes, réduisant leur effectif à 13 contre 15 à certains moments du match. Cela a permis aux Gallois de reprendre le contrôle.
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Pour résumer : Le Pays de Galles a renoué avec la victoire en battant le Japon 24-23, grâce à une pénalité décisive d’Evans après la sirène. Cette victoire met fin à une série de défaites à domicile pour le XV du poireau, qui a su profiter des erreurs japonaises pour s’imposer. Le Japon, bien que défait, a montré des signes encourageants de progression. Cependant, il a payé cher son manque de réalisme et ses indisciplines.