Toulon – Perpignan : un duel déséquilibré mais accroché
Le match Toulon – Perpignan a opposé un RCT invaincu à domicile à une USAP dernière du Top 14 mais portée par une défense solide et un réalisme redoutable. Malgré une énorme domination territoriale des Varois, Perpignan a longtemps résisté, avant de céder en seconde période et de s’incliner tout en restant dans la course au bonus défensif jusqu’aux dernières minutes.
Toulon – Perpignan : une première période héroïque de l’USAP
La rencontre démarre fort pour Toulon, qui impose immédiatement un gros rythme et multiplie les offensives dans les 22 mètres adverses. Après plusieurs séquences infructueuses, les Varois concrétisent enfin avec un essai de Lewis Ludlam, servi par un jeu au pied de Garbisi et une remise intérieure de Domon, puis transformé pour porter le score à 7-0. Cependant, Perpignan réagit immédiatement sur une erreur de main toulonnaise : Reus récupère, enchaîne via De la Fuente et Granell conclut en coin, avant d’égaliser sur la transformation (7-7). Ensuite, l’USAP profite d’une longue offensive partie de son camp pour obtenir une pénalité, que Reus passe pour donner l’avantage aux Catalans (7-10). Toulon pilonne alors la ligne, obtient une série de pénalités et voit Beria écoper d’un carton jaune pour accumulation de fautes. Pourtant, malgré une mêlée choisie, des charges répétées et un Mercer stoppé juste devant la ligne, les locaux ne marquent pas. La mi-temps est sifflée sous la bronca de Mayol, avec un score en faveur de Perpignan et une défense catalane qualifiée d’« héroïque » dans le commentaire, tandis que les offensives toulonnaises sont gâchées par des en-avants et des mauvais choix.
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Toulon – Perpignan : le RCT accélère et prend le large
Dès la reprise, Toulon convertit enfin sa domination. Sur une touche à 5 mètres, un ballon porté bien structuré permet à Brian Alainu’uese, tout juste entré, d’aplatir pour un premier essai (12-10), validé après un long appel vidéo malgré la contestation de Velarte, qui avait la main sous le ballon. Domon transforme et redonne l’avantage au RCT (14-10). Ensuite, une combinaison des arrières envoie Gabin Villière percer, servir Dréan, puis revenir lui-même conclure après un relais de White pour un nouvel essai (19-10), transformé par Garbisi (21-10). Le carton de Beria « a fini par se payer avec ces deux essais en peu de temps ». Perpignan ne renonce pourtant pas et Reus maintient l’USAP dans le match grâce à deux pénalités successives (21-13 puis 21-16), ramenant les Catalans dans les clous du bonus défensif.
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Toulon – Perpignan : bonus offensif et fin de match maîtrisée
La fin de rencontre tourne définitivement en faveur de Toulon, qui remet la pression dans les 22 adverses. Après une très longue séquence au ras, conclue par un en-avant de Priso tout près de l’en-but, les Varois reviennent à une pénalité et rejouent la touche à 5 mètres. Un nouveau ballon porté parfaitement exécuté offre un doublé à Alainu’uese et le bonus offensif au RCT (26-16), même si Albornoz manque la transformation. Dans la foulée, Toulon enfonce le clou : depuis ses 22 mètres, Albornoz relance, Abadie assure le soutien, puis Serin retrouve l’ouvreur, qui ajuste une passe au pied vers Dréan. Le rebond favorable permet à l’ailier de marquer malgré des crampes visibles (31-16), avant un nouvel échec au pied d’Albornoz. Perpignan tente encore de relancer, mais perd des ballons dans les 22 toulonnais, tandis qu’Albornoz continue de dynamiser les contre-attaques jusqu’au coup de sifflet final. Toulon s’impose largement, décroche le bonus offensif et confirme l’invincibilité de Mayol, alors que l’USAP repart avec des regrets mais une nouvelle prestation défensive solide.
Pour résumer : Toulon – Perpignan a vu un RCT longtemps maladroit mais dominateur renverser une USAP héroïque en défense, s’imposer 31-16 et valider un précieux bonus offensif à Mayol.
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