Rugby: Jones contraint à des changements dans sa première sélection depuis son retour à la tête des Wallabies

Eddie Jones
Eddie Jones

Sydney, 16 avr 2023 (AFP) – Coup dur pour Eddie Jones! Le nouveau sélectionneur de l’Australie ne pourra pas compter sur sept joueurs retenus dans son premier groupe qui ont été finalement écartés dimanche après une série de commotions et de blessures au cours d’un week-end éprouvant en Super Rugby.

Il s’agit du trio des Brumbies Len Ikitau, Blake Schoupp et Darcy Swain, ainsi que des Waratahs Ned Hanigan et Dave Porecki, qui ont tous subi des chocs à la tête.

Quant à l’arrière Pete Samu (Brumbies), il n’a pas été retenu en raison d’une blessure à une cheville contractée lors du succès 43-28 sur les Drua fidjiens. Le troisième ligne Langi Gleeson (Waratahs) souffre lui d’une élongation au mollet.

« Nous sommes désolés pour les joueurs qui ont été écartés, mais cela donne une chance à ceux qui vont maintenant rejoindre le stage de préparation », a déclaré l’ancien sélectionneur de l’Angleterre, qui a pris les rênes des Wallabies en janvier lorsque Dave Rennie a été démis de ses fonctions.

Eddie Jones avait déjà dirigé la sélection australienne entre 2001 et 2005.

L’équipe qui compte 33 joueurs se réunira lundi dans la ville de Gold Coast pour un stage de trois jours afin de préparer le Rugby Championship, qui débutera en juillet, puis la Coupe du monde prévue cet automne en France.

Pour suppléer les sept blessés, Jones a rappelé Lachlan Swinton et Izaia Perese (Waratahs), tandis que Rhys Van Nek et Rory Scott (Brumbies) ont été appelés pour la première fois. C’est également le cas du duo des Queensland Reds, Matt Faessler et Ryan Smith, alors que leur coéquipier et troisième ligne Harry Wilson revient dans le groupe après avoir été écarté de l’équipe initiale.

Les stars basées à l’étranger comme Quade Cooper, Bernard Foley et Marika Koroibete n’ont pas été retenues, mais elles rejoindront le rassemblement par le biais de Zoom.

« Ce stage d’entraînement donnera le ton avant la campagne des tests-matches et nous savons que nous aurons besoin de bien débuter d’entrée », s’est projeté Jones.

© 2022 AFP

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