Le nouveau sélectionneur de l’équipe d’Italie de rugby, l’Argentin Gonzalo Quesada, ne veut pas révolutionner le style de jeu des Azzuri: « Il faut garder les bases », a-t-il expliqué à l’AFP en marge de sa présentation officielle mardi à Rome.
Pour préparer son match inaugural à ce poste, le 3 février contre l’Angleterre à Rome lors de la première journée du Tournoi des six nations 2024, Quesada, dont la nomination avait été annoncée en juin, n’aura que deux jours avec ses joueurs.
« C’est pourquoi je dois aller à l’essentiel et beaucoup m’appuyer sur ce qu’ils ont fait jusque là », a insisté le premier Argentin nommé à la tête de l’Italie.
S’il se refuse à se fixer des objectifs de résultats pour ce Tournoi des six nations et même à plus long terme (son contrat expire après la Coupe du monde 2027), l’ancien international argentin a toutefois quelques idées pour faire évoluer le jeu des Azzuri, éliminés en phase de poules de la Coupe du monde 2023.
« Il faut garder les bases, c’est une équipe qui aime attaquer, qui aime garder le ballon. Il faut garder cette attitude, mais il faut aussi faire un boulot profond sur notre sortie de camp, sur notre défense, sur la conquête, sur notre discipline », a-t-il poursuivi.
Maitrisant déjà bien l’italien après deux mois de cours, Quesada, 49 ans, va s’installer près de Milan pour être notamment proche des deux franchises fédérales de Parme et Trévise.
« Mon premier objectif, a-t-il toutefois prévenu, c’est de connaître mon staff. C’est la première fois que j’ai accepté de travailler avec un staff que je ne connais pas ».
« Je ne connais pas les joueurs non plus et ensemble, on va devoir faire un travail profond de réflexion sur notre vision commune, sur notre identité, sur notre culture », a poursuivi celui qui était jusqu’à juin entraîneur du Stade français.
Onzième au classement mondial, l’Italie, sous la direction du Néo-Zélandais Kieran Crowley de 2020 jusqu’à la dernière Coupe du monde, a réussi quelques coups d’éclat en battant le pays de Galles dans le Tournoi 2022, ainsi que l’Australie et les Samoa lors de la tournée d’automne 2022.
Lors du Mondial-2023, les Azzuri ont terminé 3e de leur groupe et sont déjà assurés de participer à la prochaine Coupe du monde, mais ils ont été humiliés par les All Blacks (96-17) et les Bleus (60-7).
© 2023 AFP
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