Le Stade Rochelais devra se passer de Levani Botia pendant au minimum un mois. Le troisième-ligne fidjien s’est blessé lors de la défaite contre Bayonne à Saint-Sébastien (26-15). Il souffre du mollet droit et a quitté la pelouse en grimaçant. Son coéquipier Davit Niniashvili, touché à la cheville gauche, sera également absent pour la même durée minimale.
Un mois sans deux cadres du Stade Rochelais
Les blessures de Levani Botia et Davit Niniashvili ont été confirmées par leur manager Ronan O’Gara. En conférence de presse, il a précisé la durée d’indisponibilité envisagée pour les deux joueurs. Le technicien a parlé d’un minimum d’un mois d’absence pour chacun.
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O’Gara a résumé la situation en conférence de presse. Il a déclaré à propos de ses deux joueurs cadres:
« Ça va être minimum un mois (d’absence) pour les deux. Minimum », a commenté leur manager Ronan O’Gara.
Selon les informations rapportées, cette estimation apparaît comme la version optimiste du diagnostic. Le Stade Rochelais devra donc composer sans ces deux éléments majeurs tout au long du mois d’avril. Cette situation intervient dans une saison déjà marquée par de nombreux pépins physiques.
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Levani Botia: un nouveau coup dur dans une infirmerie chargée
Pour Levani Botia, cette indisponibilité s’ajoute à une série de coups durs pour l’effectif maritime. Le club n’est pas épargné par les blessures cette saison. La fin de saison de Will Skelton a été confirmée après une rupture du tendon d’Achille droit et une opération.
Outre Levani Botia et Niniashvili, la liste des absents est longue. L’infirmerie compte notamment Bourgarit, Lespiaucq, Boudehent, Dillane, Douglas, Alldritt, Fraindt, Danty, Daunivucu, Seuteni, Vunivalu et Pacome. Ces absences pèsent sur les choix du staff pour les prochaines échéances.
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La situation s’est encore compliquée avec la blessure de Nathan Bollengier. L’ailier s’est touché à un ischio-jambier à l’entraînement ce jeudi. Il devait rejouer pour la première fois depuis sa blessure au pied contre les Harlequins en janvier.
Une série de blessures avant le déplacement à Newcastle
Le Stade Rochelais se rend à Newcastle pour un huitième de finale de Challenge Cup. La rencontre est programmée samedi à 21 heures. Le club aborde ce rendez-vous après son élimination dès la phase de poules de la Coupe des champions en janvier.
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Ronan O’Gara a indiqué que Levani Botia en aurait pour quelques semaines. Il a aussi confirmé l’absence d’au moins un mois pour Davit Niniashvili. En parallèle, il a perdu Bollengier à l’entraînement, alors que ce dernier devait débuter ce huitième de finale.
Le manager rochelais doit gérer cette accumulation de forfaits dans un contexte déjà compliqué. La saison est décrite comme galère pour les Jaune et Noir, tant sur le plan des résultats que de l’infirmerie. En attendant le verdict de la commission de discipline concernant Nolann Le Garrec, le groupe se réduit encore.
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Pour résumer: le Stade Rochelais devra faire sans Levani Botia et Davit Niniashvili pendant au moins un mois, dans une saison déjà fortement perturbée par les blessures.