Jimmy Tupou ne jouera finalement pas avec le Stade toulousain après un échec à la visite médicale obligatoire.
Visite médicale ratée et départ précipité pour Jimmy Tupou
Le Stade toulousain pensait tenir son joker médical avec l’international tonguien Jimmy Tupou. Cependant, le deuxième ligne de 34 ans n’a pas validé les examens médicaux imposés par la Ligue nationale de rugby. Ces tests, plus poussés que dans d’autres championnats comme la Premiership ou le Super Rugby, ont révélé une pathologie inconnue du joueur. Ainsi, le club a choisi de ne pas s’engager avec lui et de l’aider à rentrer dans l’hémisphère Sud.
Arrivé samedi dernier à Toulouse, Jimmy Tupou avait pourtant déjà pris contact avec le groupe. En effet, le club l’avait présenté à l’effectif au Stadium, au lendemain de la victoire contre Exeter en Champions Cup. Les examens passés en début de semaine ont ensuite décelé un problème bloquant la validation de sa licence.
« Il s’agit d’une pathologie qui n’avait jamais été décelée auparavant et qui par chance va lui permettre de se soigner »
, indique-t-on au club.
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Jimmy Tupou, un profil expérimenté finalement perdu pour Toulouse
Le cas de Jimmy Tupou représente un vrai coup dur sportif pour le Stade toulousain. En effet, le deuxième ligne cumulait plus de 70 matchs de Super Rugby avec les Crusaders, les Blues, les Chiefs et Moana Pasifika. Le joueur sortait aussi d’une campagne en NPC avec les Counties Manukau Steelers. Pourtant, malgré ce vécu, la pathologie découverte empêche toute signature pour remplacer Emmanuel Meafou.
Le club rouge et noir reste donc en quête d’un joker médical pour renforcer son pack. En revanche, il accompagne désormais Jimmy Tupou dans ses démarches pour rentrer chez lui. Le joueur d’origine néo-zélandaise va repartir dans l’hémisphère Sud après ce court passage à Toulouse. Ainsi, le Stade toulousain doit relancer ses recherches sur le marché des deuxièmes lignes.
Portat et Richardis rappelés en attendant un nouveau joker médical
En attendant de trouver un nouveau joker médical, le Stade toulousain active des solutions internes. Le club rappelle d’abord Raphaël Portat, jeune deuxième ligne de 23 ans prêté à Provence Rugby. À ce jour, Portat a disputé une seule rencontre avec le club aixois, face à Narbonne en Pro D2. De plus, il se trouvait déjà au Stadium le week-end dernier pour assister à Toulouse-Exeter.
Par ailleurs, le club annonce aussi le retour du jeune arrière Lucien Richardis, actuellement prêté au SU Agen. Richardis compte déjà sept matchs avec Agen, dont quatre comme titulaire. Ainsi, ces deux retours doivent aider à gérer les nombreuses absences en deuxième et troisième ligne. Toutefois, le Stade toulousain poursuit activement ses recherches pour trouver la perle rare au poste de joker.
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Pour résumer: le dossier Jimmy Tupou se referme après un échec à la visite médicale, et le Stade toulousain relance sa quête d’un joker médical tout en rappelant Raphaël Portat et Lucien Richardis pour parer à l’urgence.