Stade Toulousain Sharks : un départ canon des Rouge et Noir
Pour son entrée en Champions Cup, le Stade Toulousain a démarré très fort face aux Sharks à Ernest-Wallon. Après une première pénalité gagnée au sol par Marchand, Ramos trouve la touche dans les 22 mètres et les Rouge et Noir installent immédiatement leur domination. Sur la première véritable offensive, Gourgues relève le ballon et l’ouvreur toulousain adresse une diagonale parfaite pour Capuozzo, qui conclut en coin. Ramos transforme déjà et lance un après-midi plein.
Derrière, la conquête toulousaine fait la loi. Les mauls se mettent en place et Marchand se retrouve deux fois à la conclusion, d’abord sur une séquence patiente, puis après un nouveau ballon porté parfaitement structuré. Ramos continue son sans-faute au pied. Graou joue vite les pénalités et le rythme devient infernal pour les Sud-Africains. Ainsi, Gourgues profite d’un service de Jelonch dans l’axe pour filer entre les perches. À 28-0 après vingt-cinq minutes, le bonus offensif est déjà validé et les Sharks sont dépassés.
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Les Sharks réagissent avant le récital Capuozzo
Pourtant, les visiteurs refusent d’abdiquer. Sur le renvoi qui suit le quatrième essai, Braude feinte la passe en sortie de touche et sert Hatton, qui renverse Capuozzo pour inscrire le premier essai sud-africain. En fin de première période, quelques approximations toulousaines s’accumulent. En-avant de Delibes, ballon porté brouillon puis dégagement contré rappellent aux Rouge et Noir qu’ils doivent rester concentrés. À la pause, ils mènent 28-5 mais Marchand garde les pieds sur terre au micro du diffuseur : « Il reste 40 minutes, le score n’est pas fait. À nous de repartir proprement en deuxième mi-temps. Il faut d’abord bosser avant de se faire plaisir. »
Le retour des vestiaires confirme ce petit passage à vide. Braude profite d’une grosse poussée de son pack et d’une percussion au centre du terrain pour marquer en filou. Hendrikse transforme et réduit l’écart. Ensuite, les Sharks enchaînent les pénaltouches et obligent les Toulousains à défendre près de leur ligne. Les approximations au pied de Ramos ou Gourgues offrent encore des munitions aux visiteurs. Mais la défense haut-garonnaise tient et finit par faire tourner le vent.
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Stade Toulousain Sharks : Capuozzo en feu, Ramos parfait
Dès que le Stade Toulousain remet la main sur le ballon, la différence se refait. Sur une feinte de ballon porté, Cramont remet à l’intérieur pour Capuozzo, lancé à toute vitesse. L’ailier italien tend le bras et signe un deuxième essai plein d’instinct. Puis, après un nouveau travail du pack et une pénaltouche, Castro Ferreira est récompensé à son tour en concluant derrière un maul conquérant. Toujours aussi précis, Ramos transforme en coin et porte son total à huit réussites sur huit tentatives.
La fin de match tourne au festival offensif. En bout de ligne, Delibes sert Capuozzo qui tape à suivre et dépose toute la défense pour un triplé retentissant. Les Sharks sauvent l’honneur grâce à Malan, bien servi par Penxe, mais Toulouse a le dernier mot. Sur l’ultime action, les Rouge et Noir multiplient les passes après contact. Banos trouve l’intervalle et délivre une offrande à Thomas, qui inscrit son premier essai européen sous ses nouvelles couleurs. Avec ce succès 56-19, le Stade Toulousain signe une victoire pleine de maîtrise, portée par le triplé de Capuozzo, le doublé de Marchand et un Ramos impérial au pied.
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Pour résumer, ce Stade Toulousain Sharks Champions Cup confirme que les Rouge et Noir restent redoutables sur la scène européenne. Malgré un léger creux au retour des vestiaires, ils ont dominé la conquête, accéléré quand il le fallait et offert un spectacle total pour lancer idéalement leur phase de poules.