Les Hurricanes ont confirmé leur statut en dominant largement Auckland et en validant leur billet pour la finale du Super Rugby. La franchise de Wellington s’est imposée 57-21 face aux Blues lors de la deuxième demi-finale, disputée samedi. Cette victoire nette leur offre une place en finale pour la première fois depuis 2016, année de leur unique titre.
Une demi-finale à sens unique après la pause
Les Hurricanes ont pourtant été bousculés en première période par les Auckland Blues. Ces derniers menaient à la pause, 19-14, avant de s’effondrer au retour des vestiaires. Les Blues ont aussi perdu les arrières A.J. Lam et Caleb Clarke, victimes de commotions, ce qui a pesé sur la suite du match.
Au contraire, les Hurricanes ont accéléré dès le début du second acte. Premiers du classement et favoris pour le titre, ils ont inscrit six essais après la pause, dont trois en dix minutes. Cam Roigard, Josh Moorby et Asafo Aumua ont chacun aplati, permettant aux Jaune et Noir de creuser un écart irrattrapable.
Grâce à cette démonstration, les joueurs de Wellington ont confirmé leur domination actuelle sur le Super Rugby. Ils ont également validé une qualification attendue, au vu de leur saison régulière et de leur statut de leaders.
À lire aussi | Cédric Laborde : « C’était un peu les montagnes russes »
Les Wellington face aux Chiefs pour un titre très convoité
En finale, Les Hurricanes affronteront les Waikato Chiefs, vainqueurs la veille des Canterbury Crusaders. Les Chiefs ont écrasé les champions sortants 49-12, lors d’une première demi-finale totalement maîtrisée. Damian McKenzie et ses coéquipiers ont ainsi décroché une quatrième finale consécutive.
Pour les Chiefs, l’enjeu sera immense, puisqu’ils ont perdu leurs trois dernières finales. Leur dernier titre remonte à 2013. De leur côté, les Hurricanes tenteront de décrocher un deuxième sacre, après celui de 2016. La finale, 100 % néo-zélandaise, se jouera samedi prochain à Wellington.
Depuis les quarts de finale, l’affiche d’une finale entièrement néo-zélandaise était assurée. Les provinces australiennes de Queensland et de l’ACT avaient été éliminées, laissant quatre franchises du Pays du Long nuage blanc en demies. La domination néo-zélandaise se confirme donc encore cette saison.
Une finale de Super Rugby sous haute tension
Les Hurricanes arrivent en finale avec le costume de favoris, forts de leur première place au classement et de leur large succès contre Auckland. Les Chiefs, eux, chercheront à briser leur série noire en finale et à renouer avec un titre qui les fuit depuis plus d’une décennie.
À lire aussi | Championnat des Nations : Fabien Galthié se montre ambitieux après la victoire contre le Japon
La rencontre s’annonce donc intense, entre une équipe de Wellington en pleine confiance et une formation de Waikato déterminée à enfin concrétiser. Le public de Wellington assistera à une affiche entre deux formations qui ont survolé leurs demi-finales respectives.
Pour résumer: Les Hurricanes ont balayé les Blues 57-21 et retrouveront les Waikato Chiefs en finale du Super Rugby, pour une affiche 100 % néo-zélandaise programmée samedi à Wellington.