Le Castres Olympique doit faire face à un énorme revers avant même le coup d’envoi de la saison 2024-2025. Tom Staniforth, son deuxième ligne australien, va devoir se faire opérer de la cheville et sera absent pour une durée estimée à neuf mois. Cette annonce, confirmée par le club tarnais, représente une perte considérable pour l’équipe dirigée par Jeremy Davidson.
Staniforth, arrivé à Castres à l’été 2020, est devenu l’un des joueurs clés du club. Au fil des saisons, il s’est imposé comme un pilier de la seconde ligne, connu pour son efficacité en défense et son apport dans le jeu. Sa capacité à faire avancer l’équipe et à réaliser des plaquages décisifs a été un atout majeur pour le Castres Olympique. Sa blessure, révélée le 14 août, s’avère plus sérieuse que prévu, nécessitant une intervention chirurgicale pour traiter une cheville récalcitrante.
Le communiqué du club précise : « Après plusieurs semaines de rééducation, l’opération est aujourd’hui inévitable pour Tom qui devrait être éloigné des terrains 9 mois. » Cette absence prolongée pourrait marquer la première saison blanche du joueur depuis son arrivée en France. En effet, malgré ses efforts constants et sa présence déterminante, Staniforth sera contraint de suivre les matchs depuis les tribunes pendant une grande partie de la saison.
Pour pallier cette absence, le staff technique de Castres va devoir s’appuyer sur d’autres joueurs. Les options disponibles incluent Leone Nakarawa, Florent Vanverberghe, et Gauthier Maravat, ainsi que les recrues Paul Jedraziak et Guillaume Ducat. Ces joueurs devront rapidement s’adapter pour combler le vide laissé par Staniforth et maintenir le niveau de performance du club.
Ce coup dur arrive à un moment critique, alors que le Castres Olympique se prépare à débuter une nouvelle saison avec des ambitions élevées. La capacité de l’équipe à s’ajuster sans Staniforth sera cruciale pour leurs objectifs en Top 14. L’absence prolongée de ce joueur essentiel pourrait peser lourd dans la balance et imposer de nouveaux défis pour le club tarnais.