Top 14 : Bordeaux-Bègles régale, Toulon sombre
Cette 12e journée de Top 14 journée 12 a basculé très vite à Chaban-Delmas. Bordeaux-Bègles a écrasé Toulon 46-7, avec six essais et un bonus offensif à la clé. Dès le début, les Girondins ont imposé un rythme que leur adversaire n’a jamais pu suivre. Le papier sur les Bordelais évoque une équipe « branchée sur courant alternatif en Top 14 depuis le début de saison », mais ce succès bonifié contre un concurrent direct confirme leur montée en puissance. Le large score et la maîtrise collective nourrissent l’idée d’un UBB « sur un rythme européen », bien aidé par une conquête propre et une animation offensive fluide.
Pau s’affirme à Montauban, Sénéca en symbole
Dans le Tarn-et-Garonne, la Section paloise a confirmé son statut de leader en balayant Montauban 53-17, là encore avec le bonus offensif. Menés à la pause, les Béarnais ont pourtant déroulé ensuite, portés par un pack dominateur et une série de groupés pénétrants imparables. Le focus est mis sur Rémi Sénéca, titularisé pour la première fois en Top 14. Sébastien Piqueronies rappelle d’ailleurs : « Mais par trois fois, j’ai voulu le titulariser. À chaque fois, il s’est passé quelque chose. » Cette fois, tout a tourné en faveur du pilier gauche, qui a saisi sa chance et incarné la profondeur d’un effectif sûr de sa force.
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Toulouse se relance, La Rochelle déroule avec Jurd
À Lyon, le Stade Toulousain a « passé ses nerfs » après son revers européen en s’imposant largement sur la pelouse synthétique du Matmut Stadium (victoire bonifiée). Longtemps dominateurs dans l’occupation et la vitesse des sorties de balle, les champions de France ont fini par user le LOU, malgré quelques frayeurs au retour des vestiaires. Le match est présenté comme une réponse aux débats autour de la discipline toulousaine, les visiteurs ayant imposé leur densité physique sans perdre le fil. De son côté, La Rochelle a corrigé Bayonne 49-17 et retrouvé le sourire après trois défaites de rang. Le récit se concentre sur Diego Jurd, titularisé pour la première fois en Top 14. L’ouvreur, ému, lâche un simple « Je suis hyper fier, parce que… Pardon » au coup de sifflet final. Son sang-froid au pied et sa gestion du jeu ont accompagné une démonstration rochelaise, conclue là aussi par un bonus offensif.
Perpignan souffle enfin, le Racing assume son « jeu juste »
Perpignan a enfin décroché sa première victoire de la saison en Top 14 en dominant Clermont 26-20. Le contexte était lourd, avec une infériorité numérique de longue durée. Pourtant, l’USAP a tenu grâce à une défense agressive et à l’influence de Jamie Ritchie, désigné comme le nouveau patron d’un collectif encore en danger. En parallèle, le derby parisien entre le Stade Français et le Racing 92 a accouché d’un nul logique (20-20). Sous la pluie de Jean-Bouin, les Ciel et Blanc ont assumé leur stratégie basée sur la mêlée et le jeu au pied. Louis Carbonel résume le sentiment parisien : « Les Racingmen ont une équipe taillée pour ce genre de match, avec la pluie et nos fautes… Dans ce contexte, on n’a pas réussi à imposer notre rugby. » Le Racing, lui, revendique un « jeu juste » plus qu’un « jeu moche », au terme d’un bras de fer tactique.
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Montpellier s’en sort, classement resserré en haut comme en bas
À Montpellier, le MHR a offert un scénario à suspense face à Castres, conclu sur un court succès 33-31. Justo Piccardo, mis en avant pour sa performance et sa prolongation annoncée, illustre l’après-midi héraultaise : parfois brouillonne, mais suffisamment réaliste pour éviter une nouvelle désillusion. Avec ces résultats, le classement se tend encore. Pau reste en tête avec 42 points, juste devant Toulouse. Bordeaux-Bègles grimpe sur le podium, tandis que Toulon recule. Plus bas, La Rochelle se replace dans la course au top 6, alors que Lyon et Bayonne restent sous pression. Enfin, malgré son succès héroïque, Perpignan demeure lanterne rouge, mais cette 12e journée de Top 14 journée 12 lui offre au moins un point d’appui pour la suite.