Non sélectionné par le XV de France pour le Mondial-2023, le demi de mêlée Baptiste Serin a « vécu de longues semaines remplies d’émotion », comme l’a expliqué le Toulonnais vendredi, avant de retrouver le Top 14.
« Ce n’est pas parce que la France a perdu et que la Coupe du monde se termine que j’ai fait le deuil », a avoué Serin en conférence de presse, vendredi, à deux jours du match du RCT contre Oyonnax.
Présent lors de toute la préparation estivale des Bleus, le demi de mêlée toulonnais est même entré en jeu lors de deux matches face à l’Écosse (5 août) et aux Fidji (19 août) mais n’a pas été appelé par le sélectionneur Fabien Galthié ni au moment de la liste des 33 ni quand le titulaire et capitaine Antoine Dupont a été victime d’une fracture maxillo-zygomatique.
« Ça a été une grosse déception pour moi mais il faut avancer. J’ai été bien accueilli lors de mon retour à Toulon et c’était super important car c’était une période assez difficile. Je me suis forcé à regarder les matches de l’équipe de France parce que ce sont des mecs qui comptent pour moi », a ajouté Serin.
« J’ai vécu de longues semaines remplies d’émotion jusqu’à la fin donc c’était inimaginable pour moi de ne pas regarder mes partenaires. Quand tu vis une déception, ça reste toujours difficile de regarder les mecs avec qui tu aurais aimé être », a-t-il précisé.
« On me disait quand même de faire attention, de rester prêt, parce qu’on ne savait pas ce qu’il (Dupont, NDLR) avait. Au fond de moi, je pensais à l’équipe et je voulais que +Toto+ reste car, quand tu as un joueur de sa qualité et avec son importance, il faut tout essayer pour le garder. Puis il faut aussi avoir les épaules pour le remplacer. Mais penser l’inverse aurait été égoïste de ma part. Cette histoire n’était évidente pour personne donc c’était aussi un soulagement de le voir rester dans le groupe », a expliqué l’ancien joueur de Bordeaux-Bègles.
« J’avais coché ce moment dans ma carrière donc c’est toujours difficile de ne pas y être. Il me tarde inconsciemment que la Coupe du monde se termine et que tout le monde se focalise sur le Top 14. », a-t-il ajouté.
Serin (29 ans, 44 sélections) n’a donc pas participé au Mondial-2023, terminé prématurément pour les Bleus en quarts de finale face à l’Afrique du Sud (26-25).
Toulon, 10e du Top 14, reprend le championnat dimanche, au lendemain de la finale entre les Springboks et les All Blacks, avec la réception d’Oyonnax.
© 2023 AFP
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