Paris, 12 sept 2022 (AFP) – L’ailier anglais Christian Wade, qui évoluait jusque-là en NFL, la Ligue nord-américaine de football américain, s’est engagé avec le Racing 92 « en qualité de joueur additionnel » jusqu’à la fin de la saison, a annoncé lundi le club francilien du Top 14.
Le joueur arrive en tant que joker médical pour suppléer le Gallois Regan Grace, ancien treiziste, victime d’une rupture d’un tendon d’Achille et absent au moins jusqu’à la fin de l’année.
Wade, 31 ans, international anglais (1 sélection contre l’Argentine en 2013), a évolué aux Wasps entre 2011 et 2018, avant d’aller tenter sa chance au cours des quatre dernières années en NFL, s’entraînant notamment avec les Buffalo Bills entre 2019 et 2021.
« Après quatre ans passés en NFL, où je me suis fait beaucoup d’amis, où j’ai progressé, acquis de l’expérience et un niveau d’expertise que je pense pouvoir apporter à une nouvelle équipe, me voilà officiellement de retour dans le rugby », a-t-il affirmé lors d’une visio-conférence.
« Je m’étais préparé mentalement à ne plus jamais jouer au rugby si ça n’avait pas +matché+ avec le Racing », a-t-il encore confié, « donc merci à Dieu d’avoir permis que cette super opportunité s’offre à moi ».
Tout sourire, l’Anglais a expliqué qu’en signant dans la formation des Hauts-de-Seine, il voulait « se tester dans un club de haut niveau, sortir de (sa) zone de confort et (se) frotter à un environnement différent de l’Angleterre ».
« Le Racing cochait toutes ces cases », a-t-il conclu, tout en précisant qu’il avait également été contacté par des clubs américains, japonais et anglais.
Après deux journées de championnat, le Racing 92 occupe la huitième place au classement, avec 4 points. Il accueillera samedi (17h00) Lyon (5e, 5 pts) lors de la 3e journée.
© 2022 AFP
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