Le demi de mêlée international géorgien Vasil Lobzhanidze s’est engagé avec Toulon comme joker médical de Baptiste Serin, absent pour au moins quatre mois, a annoncé vendredi le club varois.
Le joueur de 27 ans, qui compte 68 sélections avec la Géorgie, s’est libéré d’un commun accord de Brive (Pro D2), où son contrat courait jusqu’en juin 2024.
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Lobzhanidze vient suppléer l’absence de Serin, victime d’une luxation de l’épaule droite lors de la première journée de la Champions Cup, face à Exeter le 9 décembre.
« Quand nous avons su que Vasil était enclin à trouver un nouveau challenge, nous avons saisi cette opportunité », a confié le directeur sportif du RC Toulon, Laurent Emmanuelli.
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« Outre ses aptitudes sportives, c’est un garçon qui va coller pleinement à l’ADN toulonnais par ses valeurs de combativité et son état d’esprit », a-t-il ajouté dans le communiqué du RCT.
Arrivé en France en 2016, le N.9 a disputé 112 matchs avec le maillot corrézien, dont plus de 70 en Top 14.
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Il compte également une expérience internationale solide avec trois Coupes du monde disputées en 2015, 2019 et 2023 en France, où il a participé aux quatre rencontres des « Lelos ».
Lobzhanidze est le deuxième joker médical du RCT cette saison après le talonneur Jake Singleton, arrivé il y a quelques semaines pour pallier les blessures d’Anthony Etrillard et Teddy Baubigny.
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Il rejoindra le Var la semaine prochaine pour débuter les entraînements aux côtés des deux autres joueurs disponibles à son poste, Ben White et Jules Danglot.
© 2023 AFP
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