Montpellier, 4 jan 2023 (AFP) – Le deuxième ligne international anglais de Bristol Elliott Stooke s’est engagé jusqu’à la fin de la saison avec Montpellier, a confirmé mercredi le club héraultais.
Stooke, âgé de 29 ans, rejoint le champion de France en qualité de joueur supplémentaire afin de remplacer le néo-international Florian Verhaeghe, blessé à une épaule et indisponible quatre mois.
Stooke avait rebondi au cours de l’automne à Bristol après son licenciement des Wasps, placés en redressement judiciaire le 17 octobre et exclus du Premiership.
Avant de signer cet été à Coventry, ce solide et expérimenté deuxième ligne (1,98 m, 114 kg) a joué à Gloucester (2012-15), au London Irish (2015-16) ou Bath (2016-21).
Elliott Stooke « a un profil sauteur et dynamique. Il apportera toute sa fraîcheur et sa connaissance de la touche », précise le MHR.
Par ailleurs, le jeune Samuel Maximin (21 ans), formé au MHR et déjà aligné à cinq reprises en championnat (2020-2021), revient d’un prêt à Rouen (Pro D2).
Ces deux éléments viennent renforcer l’alignement montpelliérain, handicapé en l’absence de Verhaeghe, mais aussi de l’international sud-Africain Janse Van Rensburg.
Avant la réception du Racing 92 en clôture de la 15e journée dimanche, Montpellier occupe la 7e place du Top 14 et reste en course pour une qualification en 8e de finale de la Champions Cup.
© 2022 AFP
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