Charles Ollivon reste au centre des préoccupations toulonnaises avant la réception de La Rochelle. Touché au nez et à l’arcade à Bayonne, le troisième ligne n’a pas pris part au collectif du jour. Sa participation au choc du week-end apparaît fortement compromise pour le staff varois. Dans le même temps, Toulon prépare ce rendez-vous déjà important après la courte défaite concédée à Jean-Dauger.
Ollivon en retrait, Galthié en visite à Toulon – Charles Ollivon
Face à son club formateur, Charles Ollivon a quitté le Pays basque avec ce seul pépin physique recensé dans l’effectif. Lors de la séance suivante, il est resté en bord de terrain, sans s’entraîner avec le groupe. Il a longuement échangé avec Fabien Galthié, présent au Campus pour l’occasion. Le sélectionneur du XV de France était accompagné de membres de son staff, dont Laurent Sempéré et Nicolas Jeanjean, ainsi que de Pierre Dantin, consultant haute performance.
Cette visite a aussi permis à l’ancien manager de Toulon de discuter avec plusieurs joueurs étrangers. Il s’est notamment entretenu avec les Écossais Ben White et Huw Jones. Ben White a dû écourter sa séance après un plaquage, se plaignant de la cheville gauche. Pour l’instant, il est trop tôt pour connaître la gravité de ce nouveau coup dur potentiel pour un poste déjà fragilisé.
Effectif à flux tendu et retours attendus
Au poste de demi de mêlée, le RCT évolue à flux tendu depuis le départ de Clovis Le Bail à Vannes. Il ne reste que deux spécialistes de métier avec Baptiste Serin et le jeune Giani Calleya, âgé de 18 ans. Les Toulonnais peuvent toutefois s’appuyer sur la polyvalence de Mathis Ferté, formé à la mêlée au CA Brive. Dans ce contexte, la possible indisponibilité de Ben White tombe au plus mauvais moment pour le club varois.
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En première ligne, la situation s’éclaircit avec le retour de Jean-Baptiste Gros. L’international français, trop juste pour Bayonne en raison d’un souci au mollet, s’est entraîné normalement et est à disposition. Le pilier gauche avait déjà participé à l’entraînement ouvert au public ce mardi. Son retour apporte une profondeur bienvenue dans un secteur clé face à un pack rochelais réputé dense.
Des cadres de devant de retour autour de Charles Ollivon
Outre Jean-Baptiste Gros, Toulon enregistre le retour de Junior Kpoku dans le collectif. Le polyvalent avant anglais peut évoluer en deuxième ou troisième ligne et offre de nombreuses options dans le cinq de devant. Désigné parmi les capitaines, Lewis Ludlam va également retrouver les terrains après près de six mois d’absence. Fin mars, il avait dû être opéré à la suite d’une luxation de l’épaule gauche.
La saison passée, l’international anglais, capable de couvrir tous les postes de la troisième ligne, avait été l’un des avants les plus en vue des Rouge et Noir. Son retour tombe à point nommé avant la première de la saison à Mayol. En parallèle, David Ribbans a lui aussi repris l’entraînement collectif et constitue un autre cadre majeur du paquet d’avants. Sauf contretemps, Gros, Kpoku et Ribbans devraient pouvoir postuler pour cette deuxième journée de Top 14.
Entre incertitudes et bonnes nouvelles avant La Rochelle
Au rayon des bonnes nouvelles, Corentin Mézou et Tana Keletaona se rapprochent d’un retour. Mézou, touché à la clavicule lors du match de préparation contre Clermont, poursuit une préparation individuelle en marge du groupe. Keletaona, victime d’une commotion sur cette même rencontre, est également sur la voie d’un retour à la compétition. Ils devraient néanmoins être trop justes pour postuler face à La Rochelle.
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Plusieurs absences sont déjà actées pour ce samedi soir à Mayol. Les piliers Dany Priso et Beka Gigashvili, les ailiers Gabin Villière et Gael Dréan ainsi que l’arrière Marius Domon sont forfaits. Dans ce contexte, l’incertitude entourant Charles Ollivon pèse lourd avant la réception d’une équipe rochelaise victorieuse de Toulouse après la sirène. Toulon devra composer avec ce mélange de retours importants et de manques persistants pour lancer enfin sa saison à domicile.
Pour résumer: entre l’incertitude autour de Charles Ollivon et les retours de cadres comme Gros, Kpoku, Ludlam ou Ribbans, Toulon aborde la réception de La Rochelle avec un effectif à la fois renforcé et encore fragilisé par plusieurs absences majeures.